Museum De Lakenhal sprankelt na metamorfose

Directeur Meta Knol leidt trots de eerste belangstellenden rond. De hele operatie heeft tien jaar geduurd. Ruim 24 maanden is het museum gesloten geweest. „Maar de grote klus is geklaard binnen de afgesproken tijd en keurig binnen het budget van 26,6 miljoen euro”, zegt ze. „Het is onze missie is om zoveel mogelijk verschillende mensen nu met nieuwe ogen naar het Leidse verleden te laten kijken.” Heden en verleden gaan hand in hand in het totaal opgefriste en met 420 vierkante meter expositieruimte uitgebreide museum, dat vanaf donderdag vier dagen lang gratis toegankelijk is voor iedereen. „De Lakenhal is eigentijds en historisch tegelijkertijd, eigenwijs en klassiek”, beandrukt Knol. Het bureau Julian Harrap Architects uit Londen , die de restauratie van de monumentale Laecken Halle uit 1640 voor hun rekening namen, hebben het oude pand in oude luister hersteld, maar zonder de littekens van de tijd weg te poetsen. De bezoekers krijgen straks zeven kernverhalen in het museum voorgeschoteld. Variërend van de geschiedenis van zeven eeuwen Leids Laken (een kostbare wollen stof die in de zeventiende eeuw uitgegroeide tot een ware miljoenenindustrie die de sleutelstad rijk maakte en wereldfaam verschafte) tot het beleg en ontzet van Leiden. Van Leiden als bakermat van de Gouden Eeuw, de geboorteplaats van Rembrandt, tot de opkomst van de moderne kunst. Gastvrij „Er is geen chronologische route door het museum”, legt Meta Knol uit. „Wij willen het museum zo gastvrij en laagdrempelig mogelijk maken. Daarom stimuleren wij dat iedereen lekker door het museum gaat zwerven in zijn eigen tempo en zijn eigen interesses volgend. Met trots kan ik ook zeggen dat we geen vastomlijnde multimediatour hebben. Wij bieden ons publiek de gratis L@kenhal app aan. Die helpt je jouw weg te vinden. En omdat bij vrijwel alle kunstwerken teksten zijn ingesproken, kun je via de app luisteren naar verhalen achter de kunstwerken terwijl je kijkt.” Oude vertrouwde topstukken zoals het schilderij De brillenverkoper van Rembrandt, het drieluik Het laatste oordeel van Lucas van Leyden of een abstracte compositie van Stijl-kunstenaar Theo van Doesburg kun je eenvoudig scannen met je mobiele telefoon en de app vertelt je er alles over. „Nu zijn alleen nog de schilderijen opgenomen in de app, maar we werken er hard aan om alle objecten op zaal op die manier voor het publiek te ontsluiten.” Voor de nieuwbouw, het zogeheten Van Steijngebouw, genoemd naar weldoenster Carla van Steijn die het museum een legaat van €5 miljoen naliet, werd ontworpen door het jonge architectentrio Happel Cornelisse Verhoeven uit Rotterdam. De meningen over het uiterlijk van het nieuwe pand, zeker aan de Leidse Lammermarkt, lopen uiteen. De een vindt de hoge karakterestieke gevel prachtig met het gedraaide metselwerk, de ander vindt de gevel te groot en gesloten en daardoor detoneren met de omgeving. Binnen biedt de nieuwbouw ruimte aan twee extra museumzalen, die ingezet worden voor wisselexposities. In november zal hier het jeugdwerk van Rembrandt uit zijn Leidse periode te zien zijn. Nu hangt er fotografische werk van de Belgische Karin Borghouts, die het hele bouwproces van het nieuwe museum vastlegde en van Marjan Teeuwen. Laatstgenoemde toont opnamen van haar project Verwoest Huis Leiden. Een eerbetoon aan de vier huizen van rond 1900 die voor het nieuwe gebouw moesten wijken. Voor het eerst is er ook een aparte kamer ingericht waar de geschiedenis van de Leidse universiteit wordt verteld. De bekende Amerikaanse kunstenaar Mark Dion maakte hiervoor een glow-in-the dark rariteitenkabinet, waarin tal van objecten van wetenschappers staan. Het is een van de elf eigentijdse kunstopdrachten die het vernieuwde museum extra glans geven. Net als het wandkleed met de moderne kaart van Leiden van Ankie Stoutjesdijk, het nieuwe Leidse Laken dat o.a. Christie van der Haak, Petra Blaisse en Edwin Oudshoorn mocht ontwerpen en de gedichtenreeks die Ilja Leonard Pfeiffer samenstelde voor de Lakenhal nieuwe stijl.