’Moest alle hotelgasten wegsturen vanwege overlijden sjeik’

Abu Dhabi, decor van een onvergetelijke werkdag.

Ⓒ Getty Images

Amsterdam - Ik werkte als general manager van het Sheraton Hotel in Abu Dhabi, toen op 2 november 2004 de president van de Verenigde Arabische Emiraten, sjeikh Zayed Bin Sultan Al Nayan, overleed. ’s Avonds kreeg ik een telefoontje van een hoge regeringsleider die mij verzocht het hele hotel leeg te maken en beschikbaar te houden voor bezoekers van de begrafenis van de sjeik”, vertelt Robert van Meerendonk, die in 2005 met pensioen ging.