Jumbo-familie wil nu ook de hoofdprijs

Het supermarktbedrijf van de familie Van Eerd start in 1921 als groothandel in voedingsmiddelen. Kleine kruideniers uit de omgeving van Veghel vormen de klantenkring. De huidige patriarch Karel van Eerd wordt al op zijn achttiende de baas, als zijn vader hartklachten krijgt. In 1983 neemt Van Eerd een Jumbo-supermarkt over van de familie Meurs uit Tilburg. De naam Jumbo ontstond in de zoektocht naar een dier dat groter was dan de toenmalige concurrent Torro (stier). De eerste Jumbo’s presteren matig, maar met de introductie van Karels gouden formule van ’de zeven zekerheden’ in Den Bosch (lage prijzen, groot assortiment, luxe winkels en een uitstekende klantenservice) vliegt de omzet omhoog. Jarenlang is Jumbo een regionale speler, waar grootmacht Albert Heijn niet eens naar omkijkt. Dat verandert deze eeuw als de jongere generatie van Frits, Colette en Monique het stokje overneemt van vader Karel. Ineens is het vizier niet meer op het zuiden gericht, maar op heel Nederland. In 2004 haalt Jumbo financieel topman Ton van Veen als eerste buitenstaander binnen. Hij wordt de architect achter de grote deals. In 2006 komen Konmar en Edah (van Laurus) te koop. De familie wil Konmar en veertig Edah’s kopen. Banken willen dat wel financieren, maar Van Veen houdt het tegen. Hij vindt het bedrijf nog niet robuust genoeg voor zo’n grote overname. In de jaren daarna worden alsnog vijftien winkels van Konmar en tientallen van Edah én Super de Boer gekocht. In 2009 wordt een superzware raad van commissarissen opgetuigd met Antony Burgmans (ex-topman Unilever), Wilco Jiskoot (ex-bankier ABN Amro) en Harry Bruijniks (ex-topman Laurus). Dan begint het spel echt. Het bedrijf professionaliseert. Besluiten worden niet langer aan de keukentafel genomen. Knock-outbod De koopteams van Sligro, Edeka en Plus en twee private equity-partijen weten in 2012 niet wat ze horen als Jumbo een bod uit komt brengen op de 425 winkels van C1000. Investeerder CVC, die het merendeel in 2008 van Ahold had gekocht, had Goldman Sachs ingehuurd om via een veiling van de supermarkten af te komen. Jumbo wacht de deadline van de bieding niet af en brengt met steun van ING, ABN Amro en Rabobank, waarmee het slim exclusiviteit heeft bedongen, een knock-outbod uit van €900 miljoen. Dat kan CVC niet weigeren. De concurrentie heeft het nakijken. Het is niet het eerste slimmigheidje van de Jumbo-familie. Een paar jaar eerder, in 2009, midden in de financiële crisis, werden de 300 winkels van Super de Boer uit de boedel van het beursgenoteerde Laurus gekocht. Doorpakken Na C1000 gaat het hard. Jumbo koopt La Place en de AC Restaurants. Ook worden grote Foodmarkten en gemakswinkels in binnensteden geopend. Daarna slaat Jumbo met Coop de supermarkten van Emté aan de haak. Jumbo werkt dan al intensief samen met Hema. Voor een overnamebod wil de familie Van Eerd en investeringsmaatschappij Parcom ieder de helft van het bod inleggen. Daarbij gaat het om forse bedragen. Na verloop van tijd is het de bedoeling dat supermarktketen Jumbo 100% van de aandelen overneemt. Grootste struikelblok in de gesprekken de komende weken is de herfinanciering die de schuldeisers bij Hema doorvoeren. In de ogen van het consortium is ook de nieuwe schuldenlast van Hema, die exclusief bankfinanciering nog bijna €460 miljoen telt, te zwaar. Vooral de rentelasten vormen een blok aan het been. De komende acht weken moeten uitwijzen of het echt tot een overname komt. Als dat gebeurt, slaat de familie Van Eerd de zoveelste slag. En dat met het oog op jubileumjaar 2021 als Jumbo 100 jaar bestaat.