’Schuldhulp is nu veel te versnipperd’

Nederland telt zo’n 1,4 miljoen huishoudens met risicovolle of problematische schulden. Dergelijke schulden brengen hoge maatschappelijke kosten met zich mee en veroorzaken veel persoonlijk leed. De Nederlandse Schuldhulproute (NSR) is een samenwerking tussen het bedrijfsleven, overheid en schuldhulporganisaties om mensen schuldenzorgvrij te maken door hen grip te laten krijgen op hun financiële en persoonlijke situatie. „Via deze publiek-private samenwerking hopen we enkele tienduizenden huishoudens uit de schulden te krijgen”, zegt Steenkuijl. „Het is de bedoeling dat we met dit landelijke ecosysteem de problemen eerder signaleren en aanpakken.” Versnipperd Steenkuijl constateert dat er veel lokale en regionale initiatieven zijn om de schuldenproblematiek op te lossen. „Maar het is allemaal te versnipperd. Bovendien hebben we tal van praatgroepen, maar ondertussen gebeurt er helemaal niets.” Het idee voor een landelijke aanpak ontstond tijdens een vakantie op het strand van Chersonissos op het Griekse eiland Kreta. „We hebben te maken met een terugtrekkende overheid en als bedrijfsleven moeten we hier iets aan doen. Niet lullen, maar poetsen.” Verschillende organisaties zoals bijvoorbeeld banken, verzekeraars en woningcorporaties kunnen zich aansluiten bij de NSR. „Het is ook de bedoeling dat energiemaatschappijen, zorgverzekeraars en alle gemeenten zich aansluiten. Daar gaan we ons de komende tijd voor inzetten.” Mensen met schulden krijgen via de NSR snel de nodige hulp. Zij vullen eerst een korte test in op Geldfit.nl die ze de juiste route adviseert. Dat kan online zelfhulp zijn, of een digitale of lokale vrijwilliger. Ook kan er professionele hulp of schuldhulpverlening via de eigen gemeente worden ingeschakeld. Een eerste pilot via de banken leverde een bereik van 292.000 mensen op. Uiteindelijk deden ruim 11.000 mensen een test via Geldfit.nl, waarna 5842 burgers hulp kregen aangeboden. Volgens Steenkuijl zijn het niet alleen laagopgeleiden of mensen in een uitkeringssituatie die zware financiële problemen hebben. „Er zijn ook genoeg gevallen bekend van mensen die een reguliere baan hebben met een goed salaris, maar fors in de schulden zitten. Soms door botte pech, maar vaak ook door een gebrek aan discipline.” Steenkuijl geeft aan dat de gemiddelde schuld zo’n €40.000 bedraagt. „Dan zit je echt in de problemen en lukt het niet meer om rekeningen te betalen. En het kan hard gaan, zoals het geval is bij verkeersboetes. De verdubbelingen en incassokosten stapelen zich op als er niet wordt betaald.”