Nieuwe topman Volksbank valt onder Amerikaanse sanctiewet

De vanaf zaterdag officieel als ceo aantredende Martijn Gribnau heeft na zijn vertrek bij zijn Amerikaanse werkgever, verzekeraar Genworth Financial, zijn werkvergunning in de Verenigde Staten niet opgegeven. Met deze zogenoemde green card wordt Gribnau door de Verenigde Staten bestempeld als ’US Person’. Daarmee valt ook De Volksbank onder de Amerikaanse wet- en sanctieregelingen, bevestigde president-commissaris Jan van Rutte vrijdagmorgen na vragen van De Telegraaf. Gribnau is al een maand aan de slag om te worden ingewerkt als opvolger van de voortijdig vertrekkende ceo Maurice Oostendorp. De raad van commissarissen is recent door de directie ingelicht over de green card van de nieuwe topman. Directie-advies Van Rutte stelde dat de directie de rvc heeft geadviseerd dat Gribnau zijn green card moet opgeven vanwege de risico’s die dit met zich meedraagt voor De Volksbank. „We hebben dit advies van de directie overgenomen”, liet Van Rutte hierover weten. Waar de commissarissen aanvankelijk vonden dat de risico’s acceptabel waren, daar wordt het nu na het directieadvies ’niet verstandig bevonden om dit voor de toekomst te continueren’. Onduidelijk is wanneer de rvc precies afwist van de situatie. Oostendorp wilde vrijdag bij de presentatie van de halfjaarcijfers van De Volksbank niet te veel in details treden over de zaak met zijn opvolger. „Dat is niet verstandig”, meende hij. „Maar we hebben een zeer gedegen analyse gemaakt van de risico’s die de bank loopt met een US Person als ceo. Op dit moment zijn die goed beheersbaar.” De omvang van de transacties bij De Volksbank die onder de Amerikaanse wet- en sanctieregels vallen zouden op dit moment nog ’buitengewoon beperkt’ zijn. Oostendorp: „Om het op zijn Hollands te zeggen: laten we het niet te groot maken. Dit is beheersbaar en wordt opgelost.” Opvallend is dat De Volksbank nog overleg voert met de toezichthouders over de green card van Gribnau, die daar juist voor zijn benoeming een uitvoerig keuringsproces heeft doorlopen. Volgens Oostendorp moet er een afweging gemaakt worden tussen de ’belangen van een persoon en de bank’. Bronnen melden dat de partner van Gribnau nog tot het einde van dit jaar in de Verenigde Staten woonachtig is. Zonder green card krijgt de Volksbank-ceo geen toegang tot de VS om zijn vrouw op te zoeken, bijvoorbeeld in geval van nood. Botsing Tegelijkertijd blijkt het de afgelopen maanden in de directie van De Volksbank te hebben gebotst tussen chief financial officer (cfo) Pieter Veuger en zijn (aanstaande) collega’s. Veuger is recent op straat gezet. Van Rutte ontkent dat dit vanwege de onrust rond de green card met de nieuwe ceo is: „Dat staat er los van.” Volgens Van Rutte was er van ‘constructieve samenwerking’ geen sprake in de directie met Veuger aan boord. De pas in maart aangetreden cfo is na een ‘optelsom’ de wacht aangezet. Zijn naam ontbrak zelfs op het vrijdag verschenen halfjaarverslag van De Volksbank. Oostendorp liet desgevraagd doorschemeren dat er spanningen in de directie waren. Het ministerie van Financiën is via staatsinstelling NLFI ingelicht over het ontslag van de cfo. Ook de ondernemingsraad is ingelicht. Volgens Van Rutte heeft de ondernemingsraad van de staatsbank het bericht ‘aangehoord’ en komt het nog met een reactie. De Volksbank stelt het selectieproces te evalueren van al na een halfjaar vertrokken cfo. „Goede samenwerking is essentieel, dat is zelfs een voorwaarde”, aldus Van Rutte. „Als je bezig bent met de toekomstige structuur en invulling van de directie, dan moet je ingrijpen.” RegioBank Ondertussen rommelt het ook al enige tijd bij RegioBank, waar een groep ontevreden tussenpersonen juridische hulp heeft ingeschakeld over een nieuw verdienmodel. Rechtsbijstandverzekeraar DAS dreigde de directie onlangs met juridische stappen als het verdienmodel niet zou worden aangepast. Volgens Oostendorp staat de twist bij RegioBank ’in geen enkele manier in verband’ met de situatie in de directiekamer: „We boeken juist goede voortgang in het overleg met de vereniging van franchisehouders om invulling te geven aan het nieuwe verdienmodel. Naar mijn weten maken we juist stappen. In een veranderproces is er altijd wat discussie.” Ondertussen gaat De Volksbank de coronacrisis verder zonder cfo en een kersverse ceo. Oostendorp stelde op zijn laatste werkdag dat het ‘aan de rvc is’ om te bekijken hoe dit op korte termijn wordt opgelost. „We hebben wel een goed management die dit al eerder heeft gedaan”, benadrukte hij.