Einde aan agressieve verkoop in zicht

Het keurmerk moet zorgen voor meer transparantie en moet bedrijven weren waarover veel wordt geklaagd. „Het is de eerste vorm van zelfregulering door de sector”, zegt woordvoerder Patrick Jordens. Toezichthouder ACM is enthousiast, al blijft de waakhond de sector zelf ook monitoren. Na de vele klachten over agressieve en misleidende verkoop komt de energiemarkt met een keurmerk. Het geldt voor intermediairs, de partijen die bellen of aan de deur komen om contracten af te sluiten, of bijvoorbeeld online vergelijkingssites als gaslicht.com, Independer en PriceWise. Om het keurmerk te verkrijgen moeten intermediairs aan bestaande wet- en regelgeving voldoen, zoals het respecteren van het bel-me-nietregister. Daarnaast moet duidelijk zijn wie de eigenaren zijn. Ook moeten ze bereikbaar zijn: de handelsnamen die ze gebruiken om bijvoorbeeld te bellen, moeten vindbaar zijn, en er moet contact kunnen worden opgenomen. Als laatste wordt de online reputatie van het bedrijf gemonitord op diverse klachtenfora. Daarvoor is software ontwikkeld, maar er worden ook mensen voor aangenomen. „De sector neemt dit heel serieus en maakt er de komende jaren enkele tonnen budget voor vrij”, legt woordvoerder Patrick Jordens uit. Zelfregulering Het keurmerk is een flinke stap vooruit, want voorheen was er helemaal geen zelfregulering op de energiemarkt, zegt Jordens. Hij werkt voor de Stichting Integriteit en Transparantie Energiemarkt (SITE), die straks het beheer gaat voeren van het Centraal Intermediair Register Energiemarkt (CIRE), dat de keurmerken zal uitgeven. De stichting is in handen van de energiemarkt. De initiatiefnemers hebben een zetel in de raad van toezicht en gaan het bestuur benoemen. Initiatiefnemers zijn elf energiemaatschappijen samen met zeven distributieplatformen waarmee zij samenwerken. Deze platformen leveren software waarin intermediairs verschillende contracten voor gas en stroom kunnen vergelijken en afsluiten. Nuon Nog een aantal andere leveranciers wil volgens Jordens geen initiatiefnemer zijn, maar het keurmerk wel gebruiken. Nuon is de grote afwezige. Als een van de weinige energieleveranciers werkt dit bedrijf niet met intermediairs. Als consument heb je contact met de intermediairs. Daar zijn er nogal wat van. Zo’n 1500, schat Jordens, veelal zelfstandigen. De doelstelling is dat 800 van hen voor februari 2020 het keurmerk hebben aangevraagd. Hij heeft goede hoop dat dit gaat lukken. „Het staat of valt ermee of energiemaatschappijen het eisen van hun intermediairs. Dat verwacht ik wel. Energiemaatschappijen balen er ook enorm van dat verkopers met hun naam agressief of misleidend te werk gaan”, aldus Jordens. Ontevreden Het keurmerk ondervangt bijvoorbeeld dat dezelfde ondernemers steeds onder een andere vlag een nieuw bedrijf beginnen, of gaan bellen met een nieuwe handelsnaam zodra er te veel klachten zijn over de oude. Ook krijgen energieleveranciers beter zicht op hun intermediairs. En energiemaatschappijen hopen dat ontevreden consumenten de intermediair kunnen aanspreken met wie ze contact hebben gehad, in plaats van de leverancier zelf. „Meer transparantie juichen wij toe”, zegt Jeroen Nugteren, woordvoerder van de Autoriteit Consument en Markt. „Maar wij zijn al bezig met een onderzoek naar misleidende verkoop in de energiesector en hebben daarbij al een paar bedrijven op de korrel. Daar verandert dit keurmerk niets aan.”