Noodkreet: aspergeboer zoekt stekers!

In de kas worden al volop asperges geoogst, maar op de aspergevelden buiten is het nog rustig. Daar moet de oogstpiek bij aspergeteler Walter Gubbels uit het Brabantse Helvoirt nog beginnen. „Over een week of twee en zeker na de Pasen gaan we hier de oogstpiek krijgen”, zegt Walter Gubbels als hij over zijn land loopt, waar nu het eerste witte goud wordt gedolven. „Ik heb dan altijd vaste seizoenswerkers uit Polen, maar of die nu nog komen is maar de vraag.” Grenzen dicht De land- en tuinbouw is tijdens coronacrisis hevig op zoek naar personeel. Omdat Oost-Europese seizoensarbeiders door de gesloten grenzen niet naar Nederland kunnen afreizen, dreigen hele oogsten verloren te gaan. Tuinders krijgen niet genoeg personeel om het gewas van het land af te halen. Vorige week meldde Marc Calon, voorzitter van land- en tuinbouworganisatie LTO Nederland, al in deze krant dat dichte grenzen funest zijn voor de agrarische sector. Niet alleen vanwege de export van onze producten, maar ook omdat een groot deel van onze agrarische sector afhankelijk is van werknemers uit Oost-Europa. Wegvallen personeel Het wegvallen van personeel is ook een zorg van het kabinet. Minister Carola Schouten (Landbouw) gaat bij haar Europese ambtsgenoten aankloppen voor extra steun voor de Nederlandse visserij, akkerbouw en tuinders. Zij wil niet alleen een vergoeding voor de weggevallen export en de ingestorte afzet aan de horeca, maar ook voor de gewassen die niet geoogst kunnen worden. Daarom wil zij miljarden vanuit Brussel voor de Nederlandse agrarische sector, maakte zij dinsdag bekend. LTO heeft inmiddels de actie helponsoogsten.nl op touw gezet om boeren te helpen als zij niet voldoende personeel kunnen krijgen. „Wij brengen partijen ook in contact als zij elkaar kunnen helpen”, zegt Yvonne van de Ven, manager bij LTO Arbeidskracht. „Het loopt echt storm. Dat gaat om uitzendbureaus die mensen over hebben, maar ook bedrijfstakken waar er nu minder werk is, die personeel aanbieden.” Zo hebben zich volgens Van de Ven zelfs ondernemers vanuit de horeca gemeld die hun personeel graag in de landbouw willen laten werken, omdat er in het bedrijf op dit moment geen werk voor ze is. „Dat heeft ook zijn nadelen. Het steken van asperges is erg zwaar werk, dus we zien nu al mensen afhaken.” Het personeel is niet alleen nodig bij de aspergeteelt. Ook de oogsttijd voor aardbeien en frambozen uit kas komt eraan, waar ook telers afhankelijk zijn van buitenlandse seizoensarbeiders. ,,Vanuit uitzendbureaus hadden we wel een toestroom verwacht”, zegt Van de Ven. „Maar vanuit zoveel verschillende sectoren niet. Het is nu zaak om alles te matchen.” Horeca De telers zelf melden ook dat zij ineens benaderd worden door branches buitenaf en mensen die zonder werk zitten. De aspergetelers hebben gemengde gevoelens met het aanbod van werknemers dat zij ineens krijgen. Doordat export in grote delen van Europa niet mogelijk is en de horeca bijna overal stilligt, is er de vraag naar Nederlandse groente en fruit een stuk kleiner en dat zorgt voor een druk op de prijzen. „Door het wegvallen van de horeca, missen we ook een grote afzet”, zegt Gubbels. „Ik weet nog niet of ik na Pasen alles oogst of maar een deel. Misschien moeten we ook een gedeelte gewoon in de grond laten zitten. Er is een stuk minder vraag nu de horeca gesloten is. Dus als je een groot deel in de grond laat zitten, dan zorg je dat er minder aanbod is. Dat stopt de prijsdaling. Zo regelt alles zichzelf wel weer.”