’Wij zijn schuur, garage en zolder’

Als kind was Eric Stubbé (56) al ondernemend, zo bracht hij bosjes hulst aan de man in een flat in de buurt waar hij opgroeide. Dat deed hij voor de lol en om te sparen voor een elektrische trein. Toen hij voor zichzelf was begonnen in de opslag, werd hij soms wel eens raar aankeken. Maar de tijdelijke opslag is steeds populairder geworden, vooral toen tijdens de kredietcrisis mensen geen groter huis konden kopen. De zakelijke markt groeit nu sterk, omdat steeds meer vakmensen en webshops de opslagunits weten te vinden. Met het huidige groeiplan zit Allsafe marktleider Shurgard op de hielen. Wat zag u eind jaren ’90 in deze branche? „Tijdelijke ruimte buiten je huis zoeken voor je spullen was al heel succesvol in Amerika, toen ik in contact kwam met een investeerder in tijdelijke opslag. De ervaring leert dat wat daar gebeurt hier uiteindelijk ook terecht gaat komen. Ik zag dat gemak een groeimarkt was. Verder levert het een stabiele kasstroom op. Voor de eerste vestiging in Amsterdam zijn we begonnen met een advertentie in de Gouden Gids. Er belden meteen drie à vier mensen per dag op.” Waarom vertrok u bij ABN Amro? „Ik had het wel gezien bij de bank. Dat was na de universiteit een goede leerschool. De bank is een politieke omgeving, waar weinig ruimte is voor ondernemerschap. Ik werd wel als voorbeeld gesteld in de organisatie, omdat ik bijvoorbeeld al een prospectus voor een nieuw product had geschreven voordat er een beslissing was genomen. De waardering en het succes waren er, ik verdiende een hoop geld voor de bank.” Hoe werkt zo’n politieke omgeving in de praktijk? „Dat er over heel veel lagen beslissingen genomen worden. Men wil eigenlijk geen risico lopen en ziet beren op de weg. Dat hoort deels bij een bank, zeker bij de kredietenkant en het vermogensbeheer. Maar zonder innovatie en productvernieuwing blijf je stilstaan. Er wordt vaak kwaliteit toegekend aan grote ondernemingen, die er vaak niet is. De informatievoorziening was ook niet op orde. Als je de winstcijfers van de individuele afdelingen van ABN Amro bij elkaar optelde, dan kwam dat hoger uit dan de totale nettowinst.” De ondernemende bank, daar hebben we inmiddels een andere blik op na de kredietcrisis. „Een bank zal toch nieuwe producten moeten ontwikkelen, anders doen andere partijen dat. Dat is op dit moment gaande, want veel taken van banken komen steeds vaker terecht bij andere partijen. Denk aan het betalingsverkeer of financiering, zoals de crowdfunding of financieringsboutiques.” De laatste jaren is er voor Allsafe meer concurrentie gekomen. Hebben we te veel spullen? „Goederen kunnen een emotionele, financiële of sociale waarde hebben of bijdragen aan gemak of status, bijvoorbeeld de kitesurfspullen, de racefiets en de oldtimer. Al die spullen nemen steeds meer ruimte in, anderzijds is er ook een deeleconomie op gang gekomen.” In hoeverre is een verhuurplatform zoals Airbnb een drijvende kracht achter de behoefte aan tijdelijke opslag? „Deze opslag groeit wel snel, maar is nog niet alomvertegenwoordigd. De trek naar de stad is een belangrijkere trend. Mensen die uit huis groeien, maken de afweging: geef ik €90.000 uit aan die extra kamer of zetten we spullen in de opslag? Dan zijn wij ineens die extra kamer.” Is het succes een uitwas van ongebreideld consumeren? „Er is nog steeds een behoefte aan opslag. Wij zijn het schuurtje, zolder en kelder, die vaak niet meer in of bij nieuwe huizen zitten. Daarnaast gebruiken we ons huis vaak als pakhuis. Mensen hebben niet alleen een gewone fiets, maar ook een racefiets voor in het weekend of vakanties. Die gaat naar de opslag. We starten binnenkort ook met een geheel geautomatiseerde opslag. Dan rijd je met de auto naar binnen en komen de spullen in de opslag vanzelf naar jou toe door middel van een geautomatiseerd systeem. Wij noemen dat robotic storage.” Is het niet onhandig om bijvoorbeeld een racefiets of boormachine niet bij de hand te hebben? „Dat is een afweging. Waarom zou je de kerstversiering of je ski’s het gehele jaar in huis hebben? De boormachine wordt in de praktijk nauwelijks gebruikt. Circa 80% van de spullen in je kast gebruik je een jaar helemaal niet. We worden steeds efficiënter.” Is er voldoende grond voor locaties voor uw groeiplan beschikbaar? „Dat is uitdagend. In sommige steden is het lastig, maar we worden ook benaderd om we een grotere partij aan het worden zijn. Op sommige locaties gaan we de lucht in of kiezen we voor transformatie van bestaand vastgoed. We zitten nu al in grote steden en richten ons nu op steden als Capelle aan den IJssel, Groningen en Leeuwarden. Ook willen we uitbreiden in bijvoorbeeld België.” In hoeverre doorkruist de trend van minder autobezit uw ambitie? „Klanten kunnen hun spullen laten halen of brengen. Ook zijn er busjes beschikbaar voor transport.” In hoeverre kan Allsafe profiteren van de e-commerce? „We worden steeds vaker gebruikt om pakketjes in ontvangst te nemen voor particulieren, wat nu je buurvrouw of de receptioniste nog doet. Buren zijn er niet altijd happig op een volgestouwde gang. Wij hebben al postbussen, waarbij wij laten weten dat er iets in ligt. Bij PostNL moet je er fysiek naar toe. Klanten laten grotere pakketten rechtstreeks bij ons bezorgen in plaats van thuis. Dat gaat dan om nieuwe spullen van particulieren, voorraden voor webshops, maar ook vakmensen die hun materialen direct bij ons laten bezorgen. De opslag verandert daar mee in ‘hub’, een knooppunt voor verschillende logistieke stromen.” Paspoort 1962 Geboren te Leiden 1984 Studie financiële bedrijfskunde Erasmus Universiteit Rotterdam 1989 ABN Amro, verschillende functies, onder meer in Hongkong en Chicago 1999 start Allsafe opening eerste vestiging