Dit betekent transfer van topspits van NN naar Aegon

De bestuurswisselingen bij Aegon en NN Group (Nationale-Nederlanden) deden maandag wenkbrauwen fronzen, want een directe overstap van een ceo naar een concurrent in de financiële sector komt zelden voor. Lard Friese heeft het werk bij NN neergelegd en zal in maart 2020 bij Aegon starten. Bij de aandeelhoudersvergadering (ava) van 15 mei 2020 kan hij Alex Wynaendts opvolgen. Er zijn volgens Aegons president-comissaris William Connelly genoeg redenen om Friese aan te trekken. „Hij is ervaren en heeft een sterke reputatie als manager en ligt goed bij investeerders.” Friese heeft bij NN met de overname inderdaad de cijfers in premie-omzet vrijwel verdubbeld (vooral door acquisitie Delta Lloyd) en overnames gedaan maar toch een stevige buffer aangehouden. Aandelen NN zijn ruim 50% meer waard geworden sinds Friese NN naar de beurs bracht. Prestaties Beleggers hopen op vergelijkbare prestaties bij Aegon. Wynaendts heeft Aegon door de crisis geloodst in z’n elfjarige leiderschap, maar na zeven magere jaren kwamen de vette jaren niet. De Aegon-koers is in zijn leiderschap met 75% gedaald, geen fijne statistieken. Van scorende spits Friese wordt door beleggers en analisten veel verwacht, blijkt ook uit reacties van de VEB. „Er was sprake van onderpresteren bij Aegon. Friese zal daar verandering in moeten brengen en niet alleen door wat kosten te verlagen. Hij zal drastische maatregelen gaan nemen, bijvoorbeeld bij de Amerikaanse tak”, zegt Jasper Jansen. Hij doelt op afstoten of opbreken van onderdelen. Ook analisten en activistische aandeelhouders vragen al jaren of Aegon, die tweederde van z’n geld in Amerika verdient, wel door zou moeten gaan als geheel. Dat Aegon voor een Nederlander kiest, ondanks grote activiteiten in de VS, is opvallend. Want ook Nederlandse activiteiten afstoten is vaak geopperd. Hier is Aegon qua omzet onderhand kleiner dan NN, Achmea en ASR. Misschien zou een buitenlandse ceo minder vasthouden aan het Nederlandse karakter en zich concentreren op de VS. Connelly ontkent dat Aegon bewust een Nederlander koos. „Er waren ook internationale kandidaten en we stonden ook open voor Amerikanen. Maar dat Lard a Dutchman is, zien wij wel als een plus. We hebben hier een belangrijk deel van onze activiteiten en staan onder toezicht van DNB, waar Friese de weg ook goed kent.” Aderlating De VEB ziet de logica achter de keuze voor Friese, maar vindt het een aderlating voor NN. „Die zal zich achter de oren krabben. Friese weet straks precies waar zwaktes liggen van NN.” In de strijd om Vivat (begin juni besloten door de aankoop door Athora & NN) deed ook Aegon mee. Volgens Connelly is in het heetst van de strijd niet met Friese gesproken. „Wel ervoor en erna.” Ook Jansen en Connelly zien de analogie met een voetbaltransfer. Jansen vraagt zich af of Aegon een stap omhoog is. Connelly zegt dat NN en Aegon niet als twee topclubs een vergelijkbaar profiel hebben. „Wij zijn bij Aegon erg actief in de VS en het VK. Dat trok Friese aan. En er is bij ons ruimte om te groeien.” Het gemis bij NN doet zich mogelijk minder voelen omdat de opvolger al klaar stond. David Knibbe, sinds 2014 ceo van de Nederlandse tak en leider van de integratie van Delta Lloyd. Knibbe werd in de afgelopen jaren al de kroonprins van NN genoemd. In die zin maakt Friese plaats voor zijn partner in crime. Wel worden ze straks elkaar grote concurrent, vooral op het gebied van levensverzekeringen. Waar Knibbe die kroonprinsverhalen in de afgelopen jaren vriendelijk lachend ontving, kan hij nu zijn belofte inlossen.