’Veel onnodige zorg’

De zorgverzekeringsbaas denkt voor zijn 3,8 miljoen verzekerden de scherpste premie van de grote vier te hebben bij de meest gekozen naturapolis. Gezien de premies van Menzis (€122) die ook vandaag bekend werd en die van CZ (€124,80) die vrijdag werd gepresenteerd, kan dat zomaar eens lukken. Zilveren Kruis komt vandaag of maandag met zijn nieuwe zorgpremie. Tot nu toe stijgt elke premie minder hard dan de minister op Prinsjesdag voorspelde. Hoe doet VGZ dat? „We hebben een netwerk van 11 ziekenhuizen, ggz-instellingen en een thuiszorgorganisatie waar we hecht mee samen werken. Samen sturen we op zinnige zorg. Dus betere zorg tegen lagere kosten, door efficiënter te werken en onnodige behandelingen te voorkomen. We mikken zo op 1% à 2% krimp in behandelingen per jaar. Met alle verbeterslagen moedigen we andere ziekenhuizen aan mee te doen. Zo houden we de kosten beheersbaar. Ook weten we bedrijfskosten, voor bijvoorbeeld het callcenter, met 7% te beperken. En we steken weer ongeveer €90 miljoen aan reserves in premiedemping.” Vaak wordt gezegd dat die reservepotten opraken. Geldt dat ook voor jullie? „We weten onze solvabiliteit (ratio dat aanwezige reserves meet, red.) op zo’n 140% van het vereiste minimum te houden, mede omdat dit jaar zorgkosten wat meevallen. Inderdaad, reservepotten slinken langzamerhand, maar dat vind ik helemaal niet zo erg. De premies moeten dan wat meer de kostenontwikkeling volgen. Nu zijn onze premies ook niet kostendekkend.” Zorgkosten stijgen ook door hogere personeelskosten. Ziekenhuizen zien uitgaven aan externe inhuur vanwege personeelstekorten oplopen. Er zijn duizenden verpleegkundigen meer nodig. Hoe ziet u dit? „Ik denk dat we dit probleem anders moeten aanvliegen. Volgens mij is 15% tot 20% van de zorg onnodig en zou je efficiënter en beter kunnen werken. Als we bij instellingen wat kunnen krimpen, dan is er ook geen groot personeelstekort. Bij het Bernhovenziekenhuis en de Rivas Zorggroep hebben we ligdagen 18% kunnen beperken en het aantal werkdagen op operatiekamers met 10%. Dat scheelt in de bezetting. En in het Catharinaziekenhuis leren ze stomadragers direct zelf hun stoma te vervangen, in plaats van altijd een verpleger dat te laten doen. Dat scheelt werk.” Eind oktober gingen twee ziekenhuizen failliet. Kunnen dergelijke faillissementen nog vaker voorkomen? „Ja, dat kan zeker nog een keer. Zeker als een ziekenhuis er zo zwak voor staat als die in Flevoland, dan kan een faillissement onvermijdelijk zijn. Maar er zijn nu geen ziekenhuizen in direct gevaar. En bij het Slotervaart waren al zo lang financiële problemen dat het een keer mis moest gaan. We willen verder juist wel een lans breken voor eenvoudige behandelingen in regionale ziekenhuizen. Die hebben beter contact met huisartsen en wijkverpleegkundigen. En ze kunnen veel zorg goedkoper leveren dan academische centra.” Vindt u dan ook dat er in de Noordoostpolder en Lelystad een ziekenhuis moet blijven? „Dat is niet eenvoudig. De IJsselmeerziekenhuizen hadden wat medische issues. Je zou daar dus alles weer van de grond moeten opbouwen. Dit in tegenstelling tot bijvoorbeeld het Amstelland in Amstelveen. We doen door hechte samenwerkingen en meerjarencontracten een poging om streekziekenhuizen een stevige basis te geven en veel zorg uit grote ziekenhuizen naar de regio te verplaatsen. Zo voorkom je wat onlangs gebeurd is bij de twee ziekenhuizen.”