’Vliegtaks schaadt investeringen KLM’

De voorgestelde vliegbelasting is er nog niet eens, maar toch is al besloten om een verdubbeling te laten doorrekenen in verband met het klimaatakkoord. „De huidige vliegtaks gaat naar de schatkist, niet naar verduurzaming van de luchtvaart en doet niets voor het milieu. Daarbij is de vliegtaks niet het enige systeem; wij betalen ook Europees en internationaal heffingen in verband met het milieu”, zei president-directeur Elbers van KLM gisteravond bij de nieuwjaarsreceptie van luchtvaartkoepel Barin. „Straks hebben we geen geld meer over om te investeren in bijvoorbeeld zuiniger vliegtuigen.” Eerder bleek uit een onderzoek van Stichting Economisch Onderzoek dat de vliegtaks een paar duizend banen gaat kosten. KLM heeft uitgerekend dat een vliegticket naar Boedapest in 2021 voor ruim €71 bestaat uit heffingen, naast €45 voor de ticketprijs. Haagse bronnen melden dat het plan voor de verhoging voor de vliegtaks uit de koker komt van VVD-fractievoorzitter Dijkhoff, die hiermee de gewone man belast ten gunste van subsidies op dure elektrische auto’s. Het Centraal Planbureau adviseerde eerder negatief over de vliegtaks. „Als je ziet hoe makkelijk het kabinet de vliegtaks wil verhogen van €7 naar €15, dan is de volgende stap naar €50 ook snel gemaakt. Dan hebben we geen luchtvaartsector meer, waar ruim 300.000 directe en indirecte banen mee gemoeid zijn”, aldus Elbers, die erop wijst dat Zweden de taks afschaft. Daarbij gold 2018 als een topjaar voor de luchtvaart. De verwachting van analisten is dat de resultaten de komende jaren zullen dalen. Elbers ontmoet vanochtend samen met topman Ben Smith van Air France KLM de ministers Hoekstra (Financiën), Van Nieuwenhuizen (Infrastructuur) en Wiebes (Economische Zaken). De vraag is wat het kabinet Air France KLM te bieden heeft met de vliegtaks, naast de groeistop op Schiphol. „Voor ons is groeiruimte belangrijk”, is het enige dat Elbers kwijt wil. Ook komt de bestuursstructuur ter sprake en het bevestigen van de afspraken omtrent de zelfstandige bedrijfsvoering van KLM. Gisteren meldden Italiaanse media dat Air France en Delta de vroegere KLM-dochter Alitalia willen inlijven. Deze ging in 2017 failliet. Elbers wilde gisteravond geen commentaar op geven op de berichtgeving. Eerdere pogingen om de ’spaghetti-alliantie’ leven in te blazen kostte KLM honderden miljoenen.