Kan ik al meedoen met 5G-internet? 5 vragen

Waarin verschilt 5G van 4G? Zoals 4G sneller was dan 3G, verstouwt ook 5G weer een berg meer data per seconde dan zijn voorganger. Maar dat is niet het enige verschil. 5G kent ook kortere reactietijden, wat het bijvoorbeeld geschikt zou maken voor communicatie tussen zelfrijdende auto’s. De veel grotere capaciteit maakt 5G bovendien geschikt voor een ’internet van heel veel dingen’. Ook kunnen plaatselijk delen van het spectrum worden afgeschermd, zodat bedrijven geen risico lopen op verstoring van processen. Uiteindelijk moet de snelheid drie tot tien keer hoger kunnen dan bij 4G. De reactietijd wordt wel met een derde verkort van dertig naar twintig milliseconden. Een toepassing waarmee 5G zijn voorganger onverbiddelijk naar de geschiedenisboeken zal verwijzen, is er nog niet. De ervaring uit het verleden leert dat vrij snel nadat een technologie op de markt komt, zo’n toepassing ontstaat. Daar rekent de sector nu ook op. Kandidaten zijn communicatie tussen zelfrijdende auto’s, toepassingen rond virtual reality, gaming en vooral dat ’internet der dingen’. Hoe kan ik met mijn telefoon een 5G-verbinding krijgen? Om te beginnen heb je een abonnement nodig dat 5G ondersteunt. Bij Vodafone kost een sim-only abonnement met standaard 5G en een bundel van 10 GB en een looptijd van twee jaar op dit moment €25 per maand. Bij KPN kost eenzelfde abonnement €27,50 per maand, maar krijg je de hele looptijd 10GB extra datategoed. T-Mobile heeft alleen 5G-abonnementen met onbeperkt datagebruik, die beginnen op €35 per maand. Stap twee: de juiste telefoon. Apple-adepten moeten nog even wachten op supersnel internet; de smartphonemaker uit Californië heeft nog geen 5G-telefoon op de markt gebracht, maar daar komt later dit jaar volgens analisten verandering in. Grote concurrent Samsung heeft met zijn S20-telefoons al wel toestellen op de Nederlandse markt die 5G ondersteunen, net als de Chinese fabrikanten Oppo en Xiaomi. En dan moet je ook nog in het juiste deel van het land wonen om 5G te kunnen ontvangen: het duurt nog tot in 2021 tot alle grote aanbieders landelijke 5G-dekking hebben. Is dat allemaal gelukt, dan kun je in de instellingen van je telefoon aangeven dat je 5G wilt gebruiken. Loopt Nederland voorop bij de invoering? Helaas. Vrij veel andere landen waren ons al voor, waaronder Duitsland, de Verenigde Staten, Zuid-Korea, Italië en ook in België is al een begin gemaakt. We beschikken nu wel over de snelste 4G-netwerken van Europa, maar bij de invoering van 5G hebben we nog een probleem. In het Friese Burum staat een aantal grote schotelantennes waarmee onze inlichtingendiensten satellietcommunicatieverkeer afluisteren, die gebruik maken van de 3,5 Gigahertz radiofrequentie waar ooit een belangrijk deel van het 5G-signaal over moet lopen als de snelheid echt omhoog gaat. Die schotels moeten eerst verhuisd worden. Wie zit zeker op 5G wachten? In ieder geval de smartphone-industrie. Hun markt zit in het slop door gebrek aan echte vernieuwingen. Met 5G gaan we straks misschien weer dingen doen met onze telefoons, waarvan we nu nog niet weten dat we die willen. Daarbij hopen ook gadgetmakers dat alles waar een stopcontact aan zit, straks ook aan het internet hangt, net als elk object op straat en kledingstukken die we dragen. En laat 5G daar nu precies voor gemaakt zijn. Waarom die paniek over Huawei rond 5G? Huawei geldt als een vooraanstaande maker van netwerkapparatuur waarop mobiele datanetwerken als 5G draaien en hoewel Vodafone in zijn persbericht rond 5G meldt dat de vroege lancering mogelijk is dankzij technologie van Ericsson, zit er ook Huawei apparatuur in het netwerk. De Verenigde Staten waarschuwen voor het risico dat de Chinese overheid via apparaten van Huawei en ZTE gaat spioneren. In Europa menen veel landen dat dit risico meevalt en in Nederland is besloten Huawei en andere producenten uit risicolanden uit cruciale onderdelen van het netwerk te weren, om dat risico zo klein mogelijk te houden.