Musk moet met SEC om tafel gaan zitten

Musk moest voor zijn gedrag op Twitter voor de rechtbank verschijnen. Hoe zat dat ook alweer? Klopt, Musk is gedaagd door de Amerikaanse beurswaakhond SEC, omdat hij zich niet aan de twitter-afspraken heeft gehouden. Musk stelde half februari op Twitter dat Tesla een half miljoen auto’s zou maken. Dat moest hij later met 100.000 naar beneden bijstellen. Dit is beursgevoelige informatie die hij op sociale media heeft gedeeld en hij ging daarbij in tegen de afspraken die hij eerder maakte met de SEC bij een schikking na een eerdere overtreding. In augustus stelde Musk via Twitter dat hij Tesla van de beurs zou halen voor $420 per aandeel, wat helemaal niet waar was. Hij kreeg een boete van $20 miljoen, moest zijn functie als president-commissaris opgeven en beloven geen beursgevoelige informatie via sociale media te delen. Twitter-berichten over zijn bedrijf moet hij eerst laten beoordelen door zijn hoofd juridische zaken. Kan de rechter hem zwaar straffen? Jazeker, die kan hem zelfs helemaal uit zijn functie zetten. Juridische deskundigen gaven eerder echter aan dat zij die kans klein achten, omdat het afzetten van een topman door een rechter grote schade kan veroorzaken aan een bedrijf. Daarmee zijn eigenlijk de aandeelhouders de dupe, waarmee dus het tegengestelde wordt bereikt van wat de rechtszaak beoogt. Waarschijnlijk wordt de boete verhoogd en het twitter-beleid voor Musk verder aangescherpt. Welke verwachtingen heeft Tesla nu niet waargemaakt? De automaker heeft in het eerste kwartaal van dit jaar 8000 auto’s van het nieuwe type Model 3 minder geleverd dan het bedrijf had beloofd. In totaal gingen er 50.900 naar de klant. Ook de levering van andere modellen lag een stuk lager. In totaal verkocht Tesla in het eerste kwartaal 63.000 auto’s, maar liefst 31% minder dan in de laatste drie maanden van 2018. Waarom is er nu weer zo’n ophef? Analisten geloven de toelichting van Tesla niet. Tesla wijt de lagere leveringscijfers aan het feit dat zijn Model 3 voor het eerst buiten de Verenigde Staten geleverd wordt en dat het langer duurt om de auto bij de buitenlandse klant te krijgen. Analisten denken dat de de vraag naar de Model 3 gewoon achterblijft bij de verwachtingen. Daarnaast komt Tesla steeds de productiebeloften niet na. In het eerste kwartaal rolden er 77.100 elektrische auto’s van de fabrieksband in Silicon Valley, 11% minder dan in het vierde kwartaal van 2018. Vorig jaar moest Tesla zijn productiedoelstellingen van de Model 3 steeds naar achteren opschuiven. Kan Tesla hierdoor in de problemen komen? Zeker. De Model 3 moet het paradepaardje van Tesla worden, want er is reikhalzend uitgekeken naar het moment dat het Musk zou lukken om een elektrische middenklasse auto op de markt te brengen. Als de Model 3 de verwachtingen niet waarmaakt, kan de geloofwaardigheid van Tesla en zijn excentrieke oprichter en topman Musk weleens volledig zijn verdwenen. Die geloofwaardigheid heeft toch al een deuk opgelopen door het gedrag van Musk op sociale media, met name Twitter.