Projectontwikkelaars worden sokkenverkopers

Groothelm: „Meacasa - waarmee we sinds 2011 duurzame en betaalbare woningen door het hele land ontwikkelen - runnen we nog steeds met veel plezier maar we misten soms een beetje de spanning en energie die bij de opbouwfase van ondernemen hoort.” De mannen gingen op zoek naar een nieuwe uitdaging en kwamen al snel bij de mode terecht. „Het is een wereld die ons allemaal aanspreekt maar we wisten ook dat het een branche is die moeilijk is om binnen te komen.” De ondernemers besloten daarom de uitdaging te beperken. „We hebben alle drie geen modeachtergrond dus besloten ons te richten op een segment waarbij we niet ontzettend veel technische kennis hoefden te hebben”, lacht Groothelm. „En toen kwamen we al snel bij de sok uit.” Met hun sokken willen de zakenpartners ’een nieuwe beleving van beenmode’ creëren. „Naast de klassieke sokken zijn er de laatste jaren veel leuke, frivole varianten op de markt gekomen, maar we misten een echte ’statement sok’”, aldus Groothelm. Door een gepatenteerde printtechniek worden bij Sock My Feet kwalitatief hoogwaardige afbeeldingen op katoenen, ademende sokken geprint. „Die prints zijn uitgesproken, opvallend en gewaagd”, vindt de ondernemer. Het gaat onder meer om foto’s van bankbiljetten, zoenende mannen, aaibare zebrastrepen en close-ups van bijvoorbeeld fruit, een knallende champagnekurk, een pauw en vuurwerk. Hun gebrek aan modekennis zit de projectontwikkelaars vooralsnog niet in de weg. „We waren van te voren een beetje bang gemaakt voor de reacties vanuit de modewereld maar eigenlijk was de ontvangst vanaf het begin buitengewoon goed. Veel partijen gaven aan enigszins uitgekeken te zijn op het bestaande aanbod en te zoeken naar iets nieuws.” Een jaar na de eerste leveringen staat de teller van verkooppunten inmiddels op ruim 370 verkooppunten in 8 landen. „En daar komt de online verkoop nog bij.” Voor de designs hebben de ondernemers inmiddels iemand aangenomen. „We hebben een ontwerper in dienst die zich samen met Harold richt op de collectie. Wij hebben wel een idee wat we willen maar voor de uitwerking heb je een specialist nodig.” Ondermodelijn Verder bestaat het team van de onderneming ook uit twee salesmedewerkers en een product developer. „Die laatste hebben we begin dit jaar aangenomen omdat we inmiddels ook bezig zijn met de ontwikkeling van een ondermode-lijn”, vertelt Groothelm. „Dat is eigenlijk ontstaan door vraag vanuit de markt. Onze techniek is ook perfect voor items als boxershorts en topjes.” Qua tijdsverdeling is het soms schipperen tussen de twee bedrijven, erkent Groothelm. „Maar allebei onze ondernemingen zitten in hetzelfde pand dus dat maakt het wel makkelijker.” Meacasa zal altijd het grotere deel van hun aandacht nodig hebben om succesvol te blijven, weten de mannen. „Het is ook nooit onze bedoeling geweest onze aandacht volledig te verleggen. We zochten een uitdaging ernaast en die hebben we ook gevonden. Het is soms even aanpassen maar we hebben precies de spanning en energie gevonden waar we naar op zoek waren.” Naam bedrijf: Sock My Feet Wie: Harold Pieters, Mark Mangelmans en Bas Groothelm Wat: Sokkenmerk Waar: Nijkerk Officiële startdatum: 12-12-2017 Gedane investering: € 250.000 Beoogde jaaromzet: € 1.000.000 Meer informatie: www.sockmyfeet.com; info@sockmyfeet.com