Ajax niet van de beurs, wel groter in Arena

Dat verklaarde algemeen directeur Edwin van der Sar vrijdag op de jaarlijkse algemene aandeelhoudersvergadering (AVA) van Ajax. De beursgenoteerde voetbalclub wil het belang in de Johan Cruijff Arena opkrikken naar zo’n 34%. Hiermee krijgt Ajax niet alleen meer inkomsten uit het stadion, maar ook meer te zeggen over het beleid. Bijvoorbeeld over de huurprijs die de club betaalt voor alle thuiswedstrijden. Een twee jaar geleden door de gemeente Amsterdam uitgesproken voornemen om een belang van 23% te verkopen aan Ajax leidde indertijd tot niets. Een groter belang bleek Ajax namelijk geen groter stemrecht over het stadion te geven. Nu deze voorwaarden recent gewijzigd zijn onderneemt Ajax een nieuwe poging om het huidige belang van 13,1% in de Arena te vergroten. Als dit slaagt, moet de gemeente Amsterdam het resterende belang van 25% in de voetbaltempel nog tien jaar vasthouden. Eigen vermogen groeit fors Door de prestaties van het afgelopen voetbalseizoen groeide het eigen vermogen van Ajax naar maar liefst €210 miljoen. Speculaties over een beursexit of de koop van de Arena veegde Van der Sar vrijdag tegenover aandeelhouders van tafel: „We gaan niet van de beurs. En we hebben ook geen plannen om de Arena over te nemen. Maar we praten wel met de gemeente om een deel van hun belang in het stadion over te nemen.” Ajax liep vorig seizoen op een haar na de finale van de Champions League mis, won de landstitel en de beker. Ondanks het sportieve en financiële succes, is de club volgens Van der Sar nog lang niet waar het wil zijn. In 2024 moet Ajax structureel bij de Europese top zijn aangehaakt. Extra zitplaatsen Om de inkomsten verder te verhogen wil commercieel directeur Menno Geelen onder meer extra zitplaatsen in de Arena plaatsen, door onder meer de zijwanden volledig dicht te maken. Vanaf volgend seizoen komt er een nieuw systeem, waarin seizoenkaarthouders een wedstrijdkaartje kunnen doorverkopen als zij besluiten zelf niet te gaan. Nieuw overleg over de tv-inkomsten uit de Eredivisie is volgens Geelen geen optie: „Het contract met Fox ligt tot 2025 vast.” Voor een stabieler dividenduitkering is de structurele aansluiting in Europa volgens commissaris Leo van Wijk noodzakelijk: „Het resultaat van de onderneming fluctueert nu sterk.”