VS erg geïnteresseerd in Nederlandse kassen

Tussen zijn netjes in pak gestoken gevolg laat de Amerikaanse landbouwminister Perdue, gekleed in kaki bruine broek met grote zakken halverwege de broekspijp, lichtblauw overhemd en donkerblauwe spencer met het opschrift van zijn thuisstaat Georgia, duidelijk zien wat zijn afkomst is en waar zijn voorliefde ligt. De boerenzoon die verantwoordelijk is voor het landbouwbeleid van de regering Trump, voelt zich zichtbaar thuis op het boerenbedrijf, blijkt tijdens zijn ontmoeting met zijn Nederlandse ambtgenoot Carola Schouten. Hoewel zijn kleding misschien doet vermoeden dat hij vooral wil weten hoe efficiënt de veehouderij is of hoe productief de akkerbouwers produceren in ’s werelds tweede exportland van landbouwproducten, gaat de interesse van Perdue echter uit naar de Nederlandse kassenbouw. „Deze technologie laat zien hoe je kwalitatief goede producten kunt telen op veel minder land”, zegt Perdue. „Kassen zijn een onderdeel van het toekomstig landbouwmodel in de Verenigde Staten.” De Amerikaanse landbouwminister geeft aan dat de technologie van de Nederlandse kassen voor zijn land uiterst belangrijk is. Nu zijn de Verenigde Staten voor de import van groente en fruit voor een groot deel afhankelijk van Latijns-Amerikaanse landen, met name Mexico. „Het is voor elk land belangrijk om zelfvoorzienend te zijn in je voedselproductie”, zegt Perdue. Proefkas De Amerikaan die tijdens zijn bezoek samen met Schouten de Kas2030 van de Wageningen Universiteit & Research in het Zuid-Hollandse Bleiswijk officieel mocht openen, ziet een grote toekomst voor die nieuwste technologie in de Verenigde Staten. In de proefkas van de WUR worden volledig klimaatneutraal, emissieloos, zonder fossiele brandstof en zonder kunstmatige gewasbescherming verschillende gewassen geproduceerd. De teelt is zo verfijnd, dat de opbrengst per vierkante meter nu al hoger is dan bij de reguliere kassen. „Wij hebben al kassensystemen in onder meer Florida en Kentucky”, zegt Perdue. „Maar dit sluit aan bij ons toekomstig landbouwbeleid die milieutechnisch, maatschappelijk en economisch verantwoordelijk moet zijn.” Minister Schouten verwacht dan ook positieve effecten van het Amerikaanse bezoek. „Dit is positief voor de handel. Dit opent de mogelijkheid om kassensystemen daar neer te zetten.” Perdue en Schouten kwamen al goedgemutst naar de opening van de Kas2030, omdat er maandag in Brussel een vruchtbaar overleg plaatsvond tussen de Europese landbouwministers en de Amerikaan. Zij verwachten dat een handelsakkoord tussen de EU en Amerika op het gebied van landbouwproducten nog een kwestie van enkele maanden is.