’Herstel van markt schalie-olie begint’

„Het tempo van afname in de internationale markten daalt, de Noord-Amerikaanse industrie stabiliseert en gaat verbeteren”, aldus het bedrijf. De schaliemarkt in Noord-Amerika trekt weer aan, zo merkt Halliburton aan zijn opdrachten. Rode beeldmerk Wie tankt, komt vroeg of laat ergens verhuld het rode beeldmerk van het in 1919 opgerichte Halliburton tegen op een pompinstallatie. De grote tanks, beveiligde leidingen, de brandstofslang tot en met soms de camerabewaking komen bij het Amerikaanse bedrijf met vorig jaar $22,4 miljard omzet vandaan. Oprichter Erle P. Halliburton patenteerde een techniek om met cement schachten voor oliewinning te maken. Het werkt mondiaal samen met meer zichtbare merken als Shell, BP, ExxonMobil en Total, en concurreert al jaren met martktleider Schlumberger – in 1929 opgezet en met 125.000 werknemers de grootste in Nederland bij $32,9 miljard groepsomzet – en het in 1907 opgetuigde Baker Hughes, met nu 60.000 werknemers en vorig jaar $23,8 miljard omzet. De toeleverancier aan de wereldwijde gas- en oliesector Halliburton, waar Erle Halliburton tot 1957 de techniek om onder grote druk en met chemicaliën olie en gas uit aardlagen te persen of fracken hielp ontwikkelen, meldde dat zijn nettoresultaat over het derde kwartaal op dit soort wereldwijde activiteiten nog $17 miljoen negatief bedroeg. Dat was $295 miljoen positief in dezelfde maanden vorig jaar. Die verbetering bij het concern uit Houston met 40.000 werknemers kwam ook uit enkele nieuwe orders voor vervanging en uitbreiding van installaties. In juli van dit jaar verraste het bedrijf marktvorsers al door, naast een gigantische ontslagronde, veel cash vrij te spelen midden in de coronacrisis. Halliburton kondigde toen een „fundamenteel andere koers” aan – in lijn met grote veranderingen die klanten als Shell en ExxonMobil aankondigden. Het kwam met een afwaardering van activa voor $2,1 miljard over het tweede kwartaal. Heel Houston, waar alle grote toeleveranciers huizen, bloedde afgelopen maanden. Chesapeake Energy, de grote voorloper in fracking en $35 miljard beurswaarde tellend, vroeg in juli uitstel van betaling aan. Halliburtons grote rivaal Schlumberger kampte in april met een vraaguitval van 60% voor alle pompmaterialen. Onderuit Volgens marktonderzoeker Primary Vision is 85% van het Amerikaanse fracking-personeel inmiddels zijn baan kwijtgeraakt. De laatste maanden ging een groot deel van de Amerikaanse oliesector zo goed als op slot, mede door enkele stormfronten die de installaties in de Golf van Mexico naderden. Meer dan tweehonderd toeleveranciers gingen de afgelopen vijf jaar al ten onder, volgens tellingen van sectorjuristen van Haynes & Boone. Dreun Analisten die Halliburton volgen, hadden mede daarom een veel grotere financiële dreun over de laatste maanden verwacht. Hoewel de gehele oliesector in de lappenmand zit, en tienduizenden banen sneuvelden door een aanhoudend gebrek aan vraag naar brandstoffen, noteerde het aandeel Halliburton voorbeurs op Wall Street rond 2% winst. Maandag meldde ConocoPhilips voor $9,7 miljard Concho Resources te hebben gekocht, de grootste Amerikaanse overname sinds de uitbraak van het coronavirus. ConocoPhilips stond dit jaar 45% lager op de beurs. Het nieuwe concern wordt $60 miljard groot. Het is een van de vele grote overnames. Vorig jaar werd de reus Anadarko voor $55 miljard gekocht door Occidental Petroleum. Deze zomer accepteerden aandeelhouders van Noble Energy de overname tegen ruim $4 miljard door Chevron. Maar naast overnames zochten vijftig Amerikaanse oliebedrijven met $50 miljard aan schuld dit jaar uitstel van betaling, zo turfde de New York Times. Kostenbesparingen Overal wordt gesneden. Met alle kostenbesparingen die nog in de pijpleidingen zit, denkt Halliburton-topman Jeff Miller rond $1 miljard aan cash vrij te kunnen spelen voor de ongewisse komende kwartalen. Miller is tot zulke ingrepen genoodzaakt, nadat de geplande fusie met concurrent Baker Hughes in 2014 tegen $38 miljard in 2016 door de Amerikaanse en Europese mededingingsautoriteiten werd geweigerd. In 2015 kocht marktleider Schlumberger voor $12,8 miljard Cameron International Corporation. Hoewel Halliburton vooraf voor de fusie aanbod veel onderdelen af te stoten, ook om kosten te besparen, zou de reus uit Houston te veel marktmacht krijgen.