Schimmenspel rond vliegtaks

Dinsdag bleek uit de miljoenennota dat de bewindsman toch €80 miljoen voor volgend jaar heeft ingeboekt, hoewel de behandeling in de Eerste Kamer nog moet plaatsvinden. Vorige week nog stelde Vijlbrief een ’mogelijke’ latere ingangsdatum voor in verband met corona. De luchtvaart bevindt zich daardoor in de grootste bestaanscrisis ooit. Schade „Eerst overweegt de staatssecretaris uitstel in verband met corona, maar de trein dendert gewoon door. Terwijl het schade oplevert voor de economie en luchtvracht onmisbaar was tijdens corona. Dit is niet meer te volgen”, zegt Maarten van As van Air Cargo Netherlands. Minister Hoekstra (Financiën), tevens aandeelhouder van Air France KLM, stelt dat het mogelijk is om de vliegtaks op een later moment in te laten gaan. Het kabinet zou daartoe het initiatief moeten nemen, maar de vraag is waar men nog op wacht. „Wij zijn het met minister Hoekstra eens dat een uitstel van de vliegbelasting minimaal noodzakelijk is in deze uitzonderlijke tijden. De timing is op zijn zachtst gezegd onwenselijk nu wij als luchtvaartsector moeten overleven”, zegt topman Marcel de Nooijer van vakantievlieger Transavia. „Wij willen investeren in het verlagen van onze uitstoot, maar we moeten wel in staat zijn om te verdienen om daar weer in te kunnen investeren.” ’Niet op één lijn’ Volgens verladersorganisatie Evofenedex is de verwarring nu groot. Prinsjesdag was het natuurlijke moment om uitstel aan te kondigen, nu herstel voor de sector voorlopig nog uitblijft. „Volgens mij zit het kabinet niet op één lijn, maar als er niets gebeurt is de belasting er op tickets en vracht gewoon per 1 januari”, zegt Rogier Spoel van Evofenedex. Topman Ben Smith van Air France KLM pleitte dinsdag voor uitstel van nieuwe belastingen. Staatssecretaris Vijlbrief gaat echter over belastingen, niet de aandeelhouder Hoekstra, zegt een woordvoerder van de minister desgevraagd tegen De Telegraaf. In totaal was het plan om €200 miljoen op te halen, maar omdat de Staat rekening houdt met een terugval van het aantal luchtvaartpassagiers van 60%, is de verwachte opbrengst van €80 miljoen daarop aangepast. Volgens een woordvoerder van Vijlbrief een normale gang van zaken, om voor de afronding van een wet alvast een bedrag in te boeken. „De minister en staatssecretaris zitten op één lijn.” Zeer onzeker Dat lijkt tegenstrijdig met de brief van vorige week, waarin Vijlbrief stelt dat het ’nog zeer onzeker is hoe de coronacrisis zich ontwikkelt en daarmee te vroeg om een oordeel te vellen over of latere inwerkingtreding dan 1 januari 2021 wenselijk is.” „Wij pleiten als luchtvaartsector voor uitstel van vliegtaks”, zegt voorman Marnix Fruitema van de Barin, de koepel van luchtvaartmaatschappijen. „Een latere inwerkingtreding van de taks tot het moment dat de luchtvaart extra lasten kan dragen lijkt niets te veel gevraagd.” ’6500 banen’ De Tweede Kamer wilde eerder dit jaar ook een onderzoek naar het effect van de invoering op de vracht, hoewel ze al met de wet had ingestemd. De hele gang van zaken is niet transparant, zegt Van As. „Dit is ongelooflijk. Het beloofde onderzoek naar de schade voor de luchtvracht wordt op Prinsjesdag over de schutting gegooid. Deze taks kost ons 6500 banen.” Uit een dinsdag verschenen onderzoek van SEO Economisch onderzoek blijkt dat de vliegtaks tot een ongelijk speelveld leidt. „Dit verslechtert de concurrentiepositie van Schiphol in een internationale markt. Ook draagt de huidige belasting nauwelijks bij aan de reductie van CO2-uitstoot van broeikasgassen en geluidshinder”, stelt SEO, die daarmee eerdere zorgen van de Raad van State bevestigt.