Nieuwe ceo Deutsche Bank kiest voor harde aanpak

Het had niet veel gescheeld of Sewing (49) was toptennisser in plaats van topbankier geworden. Het gewezen tennistalent belandde echter bij Deutsche Bank, waar hij het anderhalf jaar geleden tot ceo schopte en rigoureuze keuzes maakte. „We vertrekken uit disciplines waar we simpelweg niet goed genoeg in zijn”, vat hij het samen bij een bezoek aan de 100-jarige divisie in Nederland. „Dat is niet bezuinigen, maar gewoon stoppen. Focussen op waar we goed in zijn.” Is er een vergelijking met uw besluit om indertijd met toptennis te stoppen? „Niet echt. Ik wist altijd wel dat ik geen prof kon worden. Ik speelde vrij defensief en was geen superatleet. Daar kom je ver mee tot je vijftien, zestien jaar bent. Toen wist ik dat de tijd kwam dat de concurrentie sterker zou zijn. Vorig jaar hebben we ons bij Deutsche Bank stevige doelen gesteld wat betreft kosten, kapitaal, opbrengsten en om onze juridische zaken op te lossen. We hebben dit allemaal gerealiseerd; dit is voor ons een gezonde basis om door te gaan met deze ingrijpende herstructurering” Terug naar de basis door de internationale zakenbank af te bouwen? „De keuze om in de jaren negentig een internationale zakenbank te beginnen was belangrijk, ook voor onze klanten. Maar op zeker moment kwam zo’n 50% van onze inkomsten uit deze veel volatielere markt. We moeten een beter gebalanceerde bank zijn waar 70% van onze opbrengsten uit de stabiele bedrijfsonderdelen komt: van de consumentenbank, de bedrijfsbank en vermogensbeheer.” Hoe motiveer je personeel na zo’n zwaar besluit? „We hebben aangekondigd dat er 18.000 banen verdwijnen voor 2022. Dat is een zware beslissing, maar uiteindelijk nodig om ervoor te zorgen dat we op de lange termijn winstgevend worden. We stoppen met de aandelenverkoop en -handel, en verleggen onze aandacht naar de onderdelen uit de zakenbank waarin we marktleider zijn en blijven. De nieuwe strategie is een verhaal dat we onze mensen en de markt moeten vertellen. Uiteindelijk wil ik dat de bankiers van Deutsche weer trots zijn op hun bedrijf en op het servicen van klanten.” Zijn niet langer techgiganten maar het rentebeleid van de Europese Centrale Bank de grootste bedreiging voor het bankwezen? „We moeten technologie gebruiken als kans. Met de lage rente moeten we omgaan, daar klaag ik niet over. Het is wat het is. Maar de lage rente heeft op de lange termijn negatieve gevolgen voor de maatschappij. Kijk waar de rijkdom in deze renteomgeving naar toe gaat. Slechts een klein deel profiteert ervan. De meerderheid heeft geen toegang tot goedkoop geld.” Deutsche Bank haalt ruim de helft van zijn inkomsten uit rente. Hoe verandert u dat? „Wereldwijde aanwezigheid, verschillende disciplines, bewegen naar commissie-inkomsten, aanpassen van tarieven en verlagen van kosten, dat zijn de antwoorden. In Duitsland is men al begonnen met tariefswijzigingen, daar bieden tegenwoordig amper nog banken gratis betaalrekeningen aan.” Waarom kan het bankwezen de oude problemen maar niet van zich afschudden? „We hebben grote fouten gemaakt, en die te laat erkend. Maar we hebben grote vooruitgang gemaakt om onze juridische zaken op te lossen en werken hard aan een cultuurverandering. We moeten nog beter ons best doen om elke persoon op straat te kunnen uitleggen wat we doen om ervoor te zorgen dat we al onze klanten zo goed mogelijk helpen en dat we voldoen aan de regelgeving.” Is bankieren ooit te gemakkelijk gemaakt? „Laten we eerlijk zijn: tot 2008 hadden we een toezichthoudend klimaat dat geen recht deed aan het voorkomen van een financiële crisis en de gevolgen daarvan. Het merendeel van de hervormingen op gebied van regelgeving was dan ook juist, maar ik ben van mening dat er nu bepaalde voorschriften zijn die te ver gaan. Ik geloof in het belonen van goede prestaties, maar wel in een passend kader. Ik ben de eerste ceo van Deutsche Bank die zegt: wij gaan voor een rendement op eigen vermogen van 8%. Dat klinkt bescheiden, maar het is ambitieus genoeg in deze omgeving. Als ik mijn mensen onder druk zet een rendement van 10 of 12% te halen, dan is de kans groot dat zij dingen doen die op een negatieve manier bij ons terugkomen.” Acht u een Nederlands- Duitse bankenfusie ooit waarschijnlijk? „Wij hebben in 2008 al eens een deel van ABN Amro overgenomen, dus ja. In de toekomst zul je in Europa een zekere vorm van consolidatie onder banken zien. Er zijn te veel banken in Europa. Maar we moeten eerst tot een Europese banken- en kapitaalunie komen. Op dit moment heeft een grote Europese fusie niet veel zin.”