'We gaan Soldaat van Oranje niet uitmelken'

„Een beetje surrealistisch”, vindt producent en bedenker Fred Boot. „Dit gaat zo je voorstellingsvermogen te buiten. Dat we met één voorstelling al zo lang spelen, met zo veel bezoekers. Nee, daar denk je niet aan als je met zoiets begint.” Aanvankelijk hoopten de makers dat de musical een jaar op de planken zou staan. „Dat was al heel optimistisch als nieuwe producent op een totaal onbekende locatie met onbekende acteurs en een regisseur (Theu Boermans) en schrijver (Edwin de Vries) die nog nooit een musical hadden gedaan”, vervolgt Boot.

Deze factoren bleken juist ook de kracht van Soldaat van Oranje. „We hebben gedurfd het onderscheid te maken en we hadden natuurlijk de titel mee”, zegt de producent. „Vooral het verhaal spreekt veel mensen aan. Het intrigeert niet alleen, het gaat in je buik zitten. De oorlog heeft ons allemaal direct of indirect geraakt.”

Maar ook het spectaculaire decor maakt de musical bijzonder. „Je komt over de voormalige landingsbaan aan, in een oude hangaar, met een tribune die gaat draaien, met een zee en een echte Dakota. Daardoor kun je niet ontkomen aan het verhaal.” De technische hoogstandjes leidden ook tot problemen, vooral in het begin, toen de voorstelling drie keer moest worden stopgezet en zo'n 30 keer werd onderbroken door een storing in het geluid of de projectieschermen.

De mijlpaal van langstlopende theatervoorstelling ooit wordt op 28 december gevierd. Zo zijn er veel gasten uit de theaterwereld uitgenodigd en ook voormalig castleden zijn van de partij. Inmiddels heeft de musical bijvoorbeeld al 12 koninginnen 'versleten' en kropen negen acteurs in de huid van Erik Hazelhoff Roelfzema. Dat betekent ook steeds afscheid nemen en mensen opnieuw inwerken. „Best heftig, iedereen heeft zo'n hechte band met elkaar omdat je heel veel tijd in het 'soldatendorp' doorbrengt. Het is nog net niet sectarisch”, vertelt de producent.

Soldaat van Oranje gaat door zolang er publiek komt, stelt Boot. „Al zullen we op een soort hoogtepunt ooit wel stoppen. We gaan het niet uitmelken.” Op 28 december speelt de cast de 1095ste voorstelling. Het contract voor het gebruik van de hangaar loopt in elk geval tot de zomer van 2017. „Maar ik ga er niet vanuit dat we tot die tijd met de Soldaat zullen doorgaan, al kan ik me een leven zonder bijna niet voorstellen.”

Inmiddels is er belangstelling vanuit Duitsland, Engeland en Japan voor de musical. De gesprekken hierover lopen nog, zegt Boot. Nieuwe plannen zijn er inmiddels ook. „We hebben de rechten gekocht van het boek van Russell Shorto: Island at the Center of the World over de ontstaansgeschiedenis van New York. Edwin de Vries en Theu Boermans, die ook de regie doet, werken aan het scenario. We zoeken nog een geschikte locatie.”