Rovende wasberen opgevangen in Almere

Stein steekt zijn handjes door het gaas, vindt op de blinde tast een voerbrokje en peuzelt dat hoorbaar kauwend op. Donkere ogen in een Zorro-masker, witte wenkbrauwen, sierlijke ringstaart aan een plomp lijf. „De wasbeer spreekt tot de verbeelding, net een acrobatisch stripfiguurtje”, zegt David van Gennep vertederd als het roofdiertje ondersteboven in zijn kooi hangt. „En hij is een ontsnappingskunstenaar, een echte Houdini.” ’Zijn’ Stichting AAP in Almere herbergt momenteel twaalf wasberen die in Limburg gevangen werden. „De wasbeer staat op de ’Unielijst van invasieve exoten’, soorten die schade toebrengen aan de biodiversiteit of ecosystemen of nadelig zijn voor volksgezondheid, veiligheid of economie. Door Europa worden we verplicht te zorgen dat ze zich niet verder verspreiden. Anders blijven straks alleen de rat, de duif, de halsbandparkiet en de wasbeer over, soorten die alles overleven door gebrek aan natuurlijke vijanden. Wasberen worden haast niet gegeten, behalve door de beer en de wolf.” Lacht: „Komt die laatste toch nog goed van pas.” Plaag „Wasberen, die van Noord-Canada tot in Zuid-Mexico voorkomen, verdringen inheemse soorten als dassen en marterachtigen, ze eten eieren van beschermde vogels als lepelaars, waarvan we net weer kolonies hebben opgebouwd. Top-nazi Rudolf Hess heeft wasberen ooit als jachtobject uitgezet in Duitsland en bij onze oosterburen vormen ze al jaren een plaag.” De rovertjes kunnen behoorlijk wat schade aanrichten. „Behalve dat ze een eitje én kip voor hun ontbijt eten, vreten ze zich een weg onder dakpannen door naar zolders. Krabben teerlagen weg, met lekkages tot gevolg. In het zuiden schatten ze het aantal op 50 tot 200 exemplaren. Zeg het maar, is dat een plaag? Limburgers vonden wasberen schattig tot een dame haar konijntje, dat nog leefde, uit de bek van een wasbeer probeerde te redden. Háp in de hand van die mevrouw. En toen waren de rapen gaar.” Nageltjes Van Gennep bestrijdt de aanname dat de Limburgse wasberen uit Duitsland komen: „Nee, deze zijn als huisdier gehouden, maar toen de nageltjes te lang werden en het roofdiertje maar niet tam wilden worden, gedumpt in de natuur.” „In Limburg begonnen ze met afknallen, maar wij haalden met een petitie hiertegen binnen één weekeinde 28.000 handtekeningen op! Dus gingen we ze vangen, maar ja, het zijn nachtdieren, dus dat is nog best lastig. Nu gaat Limburg toch weer over tot afschot.” Fel: „Dat is geen oplossing want het is bewezen dat de populatie dan toch in stand blijft omdat er dan meer jonkies overleven. Vangen en steriliseren is beter.” En de grote invasie komt nog. „Over tien jaar zijn de Duitse wasberen hier. Reken maar uit: ze zijn nu honderd kilometer van de grens en hun leefgebied groeit met tien kilometer per jaar.” Alleseters Wasberen zijn omnivoren. Ze eten insecten, druiven, wormen, vogels, slakken, kreeften, vissen, eieren, noten, muskusratten, afval, bosbessen, haver, eikels. „En afval” zegt David van Gennep: „Mijn zus woont in Amerika en heeft een raccoon-proof afvalbak.” Raccoon is de indiaanse benaming voor ’hij die met zijn handen krabt’.