Schoolleiders zoeken samen oplossingen: ’Staken wil ik niet meer’

Op de bovenste verdieping van een statig herenhuis in het centrum van Utrecht is het een drukte van jewelste. Er wordt gepraat over de problemen in het onderwijs, en dat zijn er een hoop. Zo moeten schoolleiders razendsnel een vervanger regelen als een leraar ziek is. Of ze moeten een vacature invullen, terwijl er geen leraar te vinden is. De groep van ongeveer twintig leiders krijgt de huidige problemen die in het onderwijs spelen vaak als eerste op haar bordje. ’Crisistijd doorkomen’ „Gisteren stonden we tussen de leraren op straat, maar vandaag gaan we in gesprek over hoe we deze crisistijd doorkomen”, vertelt AVS-voorzitter Petra van Haren. „Staken is geen hobby van de meeste leraren, maar voor een schoolleider is het vaak nog zwaarder.” Zo moet die volgens Van Haren bij een werkonderbreking inventariseren welke leraren wel of niet staken, vervanging regelen en zorgen voor kinderopvang. „Een zware taak dus, terwijl veel schoolleiders hun handen al vol hebben aan de dagelijkse taken op school.” De leiders die samen zijn in Utrecht worstelen met meerdere vragen. „Hoe krijg ik begrip voor de stakingen van ouders?”, vraagt iemand uit Amsterdam zich hardop af. Haar mannelijke collega wil vandaag in gesprek over hoe het vak van leraar weer aantrekkelijk wordt voor jongeren. „Vacatures invullen is bijna niet te doen.” Ook komen er meningen over de huidige staking op tafel: „Die moet gewoon harder. We pikken te veel van de politieke kopstukken. We zijn een stel watjes, de acties moeten veel meer impact hebben”, zegt een deelnemer uit Nieuwegein. Het gesprek is kenmerkend voor de complexe problemen die in het onderwijs spelen. „Daarom willen we vandaag ook werken aan oplossingen, die scholen morgen al kunnen doorvoeren. Natuurlijk vinden wij dat er meer moet worden geïnvesteerd in het onderwijs, maar we kunnen ook zelf ons steentje bijdragen”, stelt Van Haren. Tekort aan schoolleiders De schoolleiders zijn volgens haar een groep die vaak onderbelicht blijft. „Het tekort aan leiders is percentueel groter dan het tekort aan leraren. Hierdoor hebben sommige directeuren wel drie scholen onder zich. Dat is eigenlijk niet te doen”, zegt Van Haren zorgelijk. Uiteindelijk komen na er gesprekken een paar oplossingen uit de hoge hoed: een SIRE-campagne om de gevolgen van het lerarentekort voor kinderen te belichten. Of een plan waardoor kinderen bij uitval niet meer worden onderverdeeld. „Staken wil ik niet meer, maar we moeten wel blijven benadrukken dat er structureel geld nodig is”, zegt een schoolleider uit de Achterhoek. Dan zit het erop. „Of het leerzaam was? Zeker, ik ga vol inspiratie weer terug naar mijn school. Staken hoeft van mij niet meer, dat is ook vervelend voor de ouders. Ik wil gewoon op een goede manier mijn school leiden”, aldus een groepje leiders.