De 67-jarige president wil de grondwet zo veranderen dat hij in principe tot 2036 het land kan leiden. Volgens de huidige regels mag hij zich eigenlijk al in 2024 niet meer herkiesbaar stellen. Het zogenoemde constitutioneel hof stelt dat de voorgestelde wijzigingen van Poetin in lijn zijn met de Russische wet.

De Russen kunnen zich er op 22 april in een referendum over uitspreken. Driekwart van het Russische parlement stemde voor de wetswijziging. Poetins tegenstanders verwijten hem een „staatsgreep via de grondwet” te plegen.

Poetin is sinds 2000 president, met een onderbreking van 2008 tot 2012, toen hij premier was.