De paus noemde hen „gezegend” zo gastvrij te zijn opgenomen in een allesbehalve religieuze natie. Zweden liet vorig jaar tienduizenden asielzoekers toe, in tegenstelling tot veel andere Europese landen.

Franciscus was een paar dagen in het seculiere Zweden voor een bijeenkomst met Lutherse geestverwanten ter gelegenheid van de 500e verjaardag van de Reformatie. Deze katholiek-protestantse toenadering werd als historisch omschreven, al bleef onduidelijk hoever een eventuele samenwerking zal gaan. De vertegenwoordigers van beide geloofsgemeenschappen spraken af de oecumenische inspanningen te intensiveren.