Dat de proxy oorlog tussen het Westen en Poetin, met als inzet het lot van Oekraïne, een strijd van de lange adem zou worden werd verwacht. De angst dat het westerse blok daarbij als eerste met de ogen zou knipperen, waarop door Poetin en ook door sommige westerse waarnemers werd gegokt, is vooralsnog ongegrond. In een sterk staaltje van samenhorigheid bleek deze week de G7 al onverwacht eensgezind en dat kunstje werd nog eens overgedaan op de nog maar net begonnen NAVO-top in Madrid. Daar werd dinsdagavond duidelijk dat Turkije het verzet tegen de toetreding van Zweden en Finland tot het bondgenootschap opgeeft, waarmee de razendsnelle toetreding van deze twee landen in gang wordt gezet. De EU deed ook nog een duit in het zakje door de toetredingsprocedure open te stellen voor Oekraïne. In het Kremlin zal Poetin tandenknarsend het nieuws moeten hebben vernomen. Het is de derde keer dat de oud-spion zich vergist. Eerst dacht hij binnen enkele dagen het Oekraïense verzet te breken, waarbij hij dacht dat het Westen zoals eerder bij de inname van de Krim en delen van Oost-Oekraïne slap zou tegensputteren en vervolgens dacht hij de eenheid van de EU, de G7 en de NAVO wel te breken. Twee redelijk machtige legers voegen zich nu bij de NAVO. Bovendien in een gebied waar de verdragsorganisatie op zijn zwakst was. Simpel gezegd de Oostzee en het hoge noorden. Maar dat is niet alles. De militairen van de NAVO, lang getergd door regeringen die de portemonnee niet voluit wilden trekken, ruiken hun kans. Er wordt nieuw materiaal aangekocht en het aantal soldaten dat in de hoogste staat van paraatheid wordt gebracht is als gevolg van de Russische invasie in het buurland bijna verachtvoudigd tot 300.000. De Baltische Staten waren nog even angstig dat artikel 5, waarin de NAVO stelt dat een aanval op één lidstaat een aanval op alle is, niet zou gelden. Zij zijn nu gerustgesteld. Tallinn, Riga en Vilnius worden als het aan de bondgenoten ligt geen Marioepol. Of de ’nieuwe NAVO’ zichzelf nu al mag prijzen lijkt onverstandig, maar voorlopig zijn de juiste stappen gezet. In de podcast Delta Tango bespreekt correspondent Alexander Bakker welke plannen er op tafel liggen bij de historische NAVO-top in Madrid: