Wasbeer lijkt zo lief maar krabt en bijt zo hard

„Ze zien er misschien schattig uit, maar dat zijn ze zeker niet”, is Peter de Haan van Stichting AAP stellig. „Het zijn wilde dieren met venijnig scherpe nagels en tanden waarmee hij je lelijk kan openhalen.” De wasbeer is een echte alleseter. Dat is ook de reden dat hij zich soms onder de mensen begeeft. Het roofdier is simpelweg op zoek naar voedsel zoals dat ook in Drenthe het geval was. Hoewel het dier aaibaar oogt, is hij dat zeker niet. „Hij is gevaarlijk”, waarschuwt De Haan. „Probeer zeker niet zelf een wasbeer te vangen. Ze zijn geen liefhebber van ons.” Wie oog in oog komt te staan met het kleine beertje, kan het beste ofwel de dierenambulance bellen of de Zoogdiervereniging inschakelen. „Die weten hoe ze hem moeten vangen. De Zoogdiervereniging heeft overigens ook een wasberenmeldpunt.” Besmettelijke parasiet Niet alleen de nagels en tanden zijn gevaarlijk. Een fors deel van de dieren draagt de wasberenspoelworm bij zich. Dat is een besmettelijke parasiet die voor de mens dodelijke gevolgen kan hebben. „Dus de wasbeer met rust laten in de natuur is geen optie”, stelt De Haan. „Als een kind in de zandbak in aanraking komt met uitwerpselen van een wasbeer, kan dat echt heel gevaarlijk zijn.” Ze komen af op eten. Het zijn alleseters. In Drenthe had een wasbeer het voorzien op fruit en kattenvoer. In Huizen werd een exemplaar in de vangkooi gelokt met pindakaas. „Ze eten van alles: van fruit tot rivierkreeftjes. Ze komen af op mensen omdat ze etensresten hebben. Dat is dus heel moeilijk te voorkomen.” Wilfred Reinhold van Stichting Invasieve Exoten bevestigt het potentiële gevaar. Hij zegt over de wasberenspoelworm (Baylisascaris procyonis): „Dat is een parasiet die in je hersenen gaan zitten. Onderzoek gebeurt in laboratoria met het op een-na-hoogste beschermingsniveau. Er zijn al meerdere wasberen in Nederland gevonden met die parasiet.” Vijanden Een wasbeer in de vrije natuur is dan ook geen goed idee, stelt ook de Europese Unie. Het dier staat op de ’Unielijst van invasieve exoten’. De soort – ooit overgewaaid uit Noord-Amerika – brengt schade toe aan de biodiversiteit of ecosystemen en kan nadelig zijn voor volksgezondheid, veiligheid of economie. „Door Europa worden we verplicht te zorgen dat ze zich niet verder verspreiden. Anders blijven straks alleen de rat, de duif, de halsbandparkiet en de wasbeer over, soorten die alles overleven door gebrek aan natuurlijke vijanden. Wasberen worden haast niet gegeten, behalve door de beer en de wolf”, weet David van Gennep ook van Stichting AAP, waar momenteel twaalf ’Limburgse’ wasberen worden opgevangen. In Limburg – waar er naar schatting tussen de 50 en 100 leven – wordt het beestje weggevangen.