Nog taboe op menstruatie

Zelfs wanneer sprake is van abnormaal bloedverlies bij de menstruatie of langdurig aanhoudende pijn- en bloedingsklachten na een keizersnede, dan nóg wordt de gang naar de dokter dikwijls uitgesteld. Menige vrouw vindt het moeilijk om over haar menstruele- of andere lichamelijke problemen te praten, zelfs met partners of vriendinnen, signaleert prof. dr. Judith Huirne. Zij spreekt daarover vandaag in haar aanvaardingsrede van het hoogleraarschap aan de VUmc. Volgens professor Huirne rust er nog altijd een taboe op gynaecologische problemen. „Er is veel schaamte”, zegt zij. „Bovendien klagen vrouwen niet zo snel. Maar wanneer ze uiteindelijk medische hulp zoeken, dan wordt regelmatig de onderliggende oorzaak van hun klachten over het hoofd gezien.” Symptoombestrijding Nog altijd is immers de behandeling van gynaecologische klachten te veel gericht op symptoombestrijding, stelt Huirne. „De klachten, die door het te lange wachten van de patiënt zijn verhevigd, worden standaard aangepakt met het voorschrijven van hormonen, het plaatsen van een spiraaltje of het verwijderen van de baarmoeder. Inmiddels zijn er evenwel voldoende nieuwe technieken voorhanden, waarbij een onderliggende oorzaak effectief behandeld kan worden op een voor de patiënt zo min mogelijk belastende manier.” Eén op de drie vrouwen in Nederland kampt met ernstige menstruatieproblemen, zo blijkt uit de studie van het VU medisch centrum. Daarnaast loopt ongeveer 60 procent van de vrouwen door een keizersnede een defect op in de baarmoeder, bij een kwart is er zelfs sprake van een groot defect die met veel bloedverlies gepaard gaat. Deze baarmoederbeschadigingen worden ’niches’ genoemd, zij geven een drie keer hogere kans op abnormaal bloedverlies ná de menstruatie. Ook vruchtbaarheidsproblemen kunnen er het gevolg van zijn. Invloed op seksleven Judith Huirne licht toe: „Veel vrouwen hebben daardoor na hun normale menstruatie nog vele dagen bloedingen die vaak pijnlijk zijn. Doordat de bloedingen optreden op een onvoorspelbaar moment heeft dit een grote invloed op het dagelijks functioneren en de kwaliteit van leven, maar ook op de seksuele beleving. Daarnaast zorgen deze niches er soms voor dat het moeilijk is opnieuw zwanger te worden, doordat er vocht in de baarmoeder ophoopt wat het voor een embryo lastiger maakt om in te nestelen.” De nieuwe hoogleraar pleit voor gespecialiseerde centra voor de controle en behandeling van goedaardige ofwel ’benigne’ aandoeningen van de vrouwelijke geslachtsorganen. „Bij landelijke centra als deze kunnen vrouwen de juiste zorg krijgen en vinden optimale beeldvormende onderzoeken plaats.” Huirne richtte zelf kortgeleden het zogenoemde ’uterine repair center’ op, voor vrouwen met afwijkingen van de baarmoeder. Vrouwen met bijvoorbeeld vleesbomen (myomen), baarmoederlittekens of aangeboren baarmoederafwijkingen kunnen hier terecht voor een second opinion.