De vliegtuigen vlogen vlak bij de Waddeneilanden. Na de actie hebben de Belgische toestellen getankt op de luchtmachtbasis Leeuwarden, die net als de Belgische luchtmacht melding maakte van de onderschepping op het officiële twitteraccount.

Benelux Quick Reaction Alert

België en Nederland bewaken samen het luchtruim. De actie van maandagmorgen werd in het kader van dit zogeheten Benelux Quick Reaction Alert (QRA) uitgevoerd. In de buurt zijn ook Nederlandse toestellen, maar België was ’aan de beurt’ om het luchtruim te bewaken.

Doordat de Belgische toestellen door de geluidsbarrière gingen, was in het noordoosten van het land een knal te horen.

Russische militaire toestellen komen met enige regelmaat vlak langs ons land vliegen. Meestal gaat het alleen niet om zulke moderne kisten als de Blackjack-bommenwerper.

Na half uur Russische collega’s in zicht

De Belgische jachtvliegtuigen stegen om 11.21 uur op vanuit vliegbasis Florennes in Wallonië. Een halfuur later kregen ze hun Russische collega’s in het zicht, ten noorden van Nederland op ongeveer 9 kilometer hoogte, liet het Belgische ministerie van Defensie weten. De actie werd aangestuurd vanuit het luchtoperatiecentrum in Nieuw-Milligen.

Nadat de Belgische F16’s de vliegtuigen hadden gevolgd, namen de Britten de honneurs waar. Na een vlucht langs de Britse kust zouden de twee Russische vliegtuigen zijn teruggekeerd naar Rusland.