Speurtocht naar ontspanning

Vrijdag kan ze in het Britse Birmingham de wereldtitel winnen op de 60 meter. De kans is echter niet groot dat de tweevoudig wereldkampioene op de 200 meter op de kortste sprint met goud aan de haal gaat. De concurrentie is sterker dan twee jaar geleden in het Amerikaanse Portland, toen ze zilver won op deze afstand. Bovendien lijkt de Nederlandse sprintkoningin niet in topvorm. De wereldkampioenschappen indoor worden door de topatleten niet gezien als een speerpunt van het jaar. Iedereen is in de opbouw naar het buitenseizoen en daarin vormen de Europese kampioenschappen - komende zomer in Berlijn - voor Schippers het belangrijkste evenement. „Ik doe in de eerste plaats mee in Birmingham omdat ik indoor ontzettend leuk vind en in de tweede plaats omdat het in mijn programma past.” Tijdens de afgelopen twee jaar stond Schippers onder grote druk. Ze verraste in 2015 de wereld met WK-zilver op de 100 meter en WK-goud op de 200 meter. Tijdens de Olympische Spelen van 2016 en de wereldkampioenschappen van vorig jaar werd daardoor veel van haar verwacht. Bovendien eiste ze ook veel van zichzelf, want Schippers wil gewoonweg altijd winnen. De prolongatie van de wereldtitel op de 200 meter maakte haar vorig jaar ’supertrots’. „De laatste jaren zijn niet de makkelijkste jaren geweest. Maar ik heb me er wel doorheen geslagen en ben na de WK weer met een gouden medaille thuisgekomen.” Ademhalen „Dit is het jaar om een klein beetje te kunnen ademhalen”, zegt ze over 2018. „Europese kampioenschappen zijn heel belangrijk, maar wel anders dan de WK of de Spelen. Ik vind het belangrijk dit jaar heel ontspannen door te komen om volgend jaar weer compleet in de focus te komen voor de WK. Dat wil natuurlijk niet zeggen dat ik nu minder hard wil lopen. Ik ben net zo fanatiek als in andere jaren, maar het is toch net een beetje anders. Voor mij is het belangrijk dat ik plezier heb en goed in mijn vel zit. Dan komen de resultaten vanzelf.” Ook als het gaat over haar manier van lopen, is ontspanning een thema, zo heeft ze samen met haar Amerikaanse coach Rana Reider besproken. „De ontspanning in mijn races heb ik soms een beetje gemist in het afgelopen jaar. Ik wilde alles alleen maar op kracht doen, het was eigenlijk alleen maar vechten in de races. Je wilt zo graag kracht en power geven, maar eigenlijk was souplesse toch altijd mijn sterke punt. Dus dat heb ik met Rana overlegd en die was het er helemaal mee eens. Ik moet weer die ontspanning in mijn races vinden. Voor mijn gevoel loop ik dan minder hard, maar dat is niet zo. De tijd zegt dat het dan harder gaat.” En dan volgt er een bijzondere zin: „Ontspannen in de sprint is heel spannend. Het is spannend om ontspannende passen te maken terwijl je voor je gevoel minder hard gaat. Als je die souplesse weet te vinden, is het bijna vliegen.” Details Over haar medaillekansen tijdens de WK indoor doet ze luchtig. „De 60 meter is meer een loterij dan de 100 meter. Het is heel mooi, maar ik moet eerst de finale zien te halen. En in die finale gaat het straks gewoon om honderdsten of misschien wel om duizendsten. Eén honderdste kan het verschil tussen de eerste of de zesde plaats betekenen. Als de start niet goed is, ben je gezien, dan ben je klaar. Dat is heel gaaf, ik hou van die uitdaging. Het komt echt op de allerkleinste details aan. Het is ideaal om die details in een paar races te oefenen in het indoorseizoen en daarna weer de puntjes op de i te zetten in het outdoorseizoen.” Schippers deelt het Nederlands record op de 60 meter met Nelli Cooman (7,00). Ruim anderhalve week geleden, bij de NK in Apeldoorn, liet ze 7,09 noteren. Maar afgelopen zondag in Glasgow liep Schippers na een matige start ronduit tegenvallend: 7,22. „Hij is een stuk stabieler”, zei ze een week eerder nog over haar start. „Ik denk dat ik minder snel grote fouten maak. In plaats van één van de vijf raak is het nu misschien drie of vier van de vijf raak.” Vrijdag zal blijken of ze haar rake starts heeft bewaard voor drie WK-races in Birmingham.