Hij begon vorige week een actie om de bruine kroeg te redden, die nu allemaal gedwongen gesloten zijn vanwege de coronacrisis, net als alle andere horeca. De meeste café-uitbaters staat het water aan de lippen. De vaste lasten gaan door, terwijl er geen inkomsten zijn. Sommigen hebben hun spaargeld al uitgegeven om te overleven.

Geld opgehaald

Samen met Sophie Hafkamp probeert Blank 1.000 euro per kroeg in te zamelen. Maandagavond hadden zich 45 kroegen aangemeld voor de actie. „De eerste 15.000 euro hebben wij verdeeld over de 30 kroegen waarmee we de actie zijn gestart. Het is wellicht een druppel op een gloeiende plaat maar een belangrijk signaal dat wij als Amsterdammers er alles aan doen om het voortbestaan van de buurtkroeg te redden”, zo zegt het tweetal.

"Door mijn oom ben ik verliefd geworden op de bruine kroeg. Ik heb altijd het gevoel dat je er welkom bent. Het is een soort thuisgevoel."

„Er zijn nog veel meer verborgen pareltjes in de stad dan ik had gedacht”, zegt Blank die naar eigen zeggen zo’n dertig bruine cafés bezoekt. „We missen de bruine kroeg enorm”, zegt Sophie. „Het moet absoluut niet uit het straatbeeld verdwijnen.”

Volgens Blank speelt de bruine kroeg een grote rol in Amsterdam. „Het is onderdeel van ons cultureel erfgoed.” Cafés die op het lijstje van het duo staan, zijn onder andere Hegeraad, de Wetering, de Pianist, de Oranjerie, Eijlders en In ’t Aepjen. Maandagavond was er in totaal 22.000 euro opgehaald. „We hebben zelfs donaties uit het buitenland gekregen.”

Verliefd op café

Sophie is min of meer opgegroeid in café De Gouden Florijn bij haar oom Nico Hafkamp. „Door mijn oom ben ik verliefd geworden op de bruine kroeg. Ik heb altijd het gevoel dat je er welkom bent. Het is een soort thuisgevoel. Er worden spelletjes gespeeld of een krantje gelezen. De sfeer maakt het voor mij geweldig. Geen grootdoenerij. Het heeft nog steeds een belangrijke sociale functie.”

Nico Hafkamp bestiert sinds 1985 De Gouden Florijn, nog begonnen als nachtkroeg die open was van 22 uur ’s avonds tot 6 uur ’s ochtends. Vanaf 1989 mocht dat niet meer en sinds 1991 is het een Ajax- en spelletjeskroeg. „De bruine kroeg heeft inderdaad een sociale functie”, zegt hij. „Mensen komen hier om wedstrijden te kijken en een praatje te maken. We hebben door de jaren heen echt een buurtfunctie gekregen. Deze inzameling is een hartverwarmende actie.”

De inzamelingsactie loopt tot en met 1 mei 2021.