De CU-bewindsman wilde eigenlijk dit najaar al van start gaan met het project waarbij jongeren zich vrijwillig voor een korte periode inzetten voor de maatschappij. Dat wordt opgeschoven naar volgend jaar zomer, blijkt uit een brief die hij naar de Tweede Kamer heeft gestuurd.

Dat jongeren maar weinig zien in de maatschappelijke diensttijd blijkt uit gesprekken die met ze zijn gevoerd. Ze vinden de plannen onduidelijk en vrezen voor prestatiedruk. Blokhuis wil nu wat langer de tijd nemen in een poging om het enthousiasme alsnog aan te wakkeren.

Het plan voor een diensttijd komt uit de koker van coalitiepartijen CDA en CU. Aanvankelijk was het idee om het een verplichtend karakter te geven, maar dat is afgezwakt. Het wordt een vrijwillige diensttijd.

Hoewel de definitieve maatschappelijke diensttijd pas volgend jaar van start gaat, wil Blokhuis wel al deze zomer starten met proefprojecten. Organisaties die daaraan mee willen doen kunnen zich vanaf nu daarvoor aanmelden. Het kabinet er dit jaar 25 miljoen euro voor beschikbaar. Dat bedrag loopt op naar 100 miljoen in 2021.

Nog onduidelijk is in welke sectoren de jongeren aan de slag kunnen. Te denken valt aan de politie, of de verpleeghuiszorg. Blokhuis zei eerder dat hij ze in ieder geval uit hun ’comfort zone’ wil trekken.

Wie deelneemt aan de maatschappelijke diensttijd krijgt een streepje voor als hij naar een overheidsbaan solliciteert. Het kabinet wil met het bedrijfsleven een soortgelijke afspraak maken.