„Wij achten het heel waarschijnlijk dat Syrië achter deze verschrikkelijke aanval zit”, zei Rutte bij de afsluiting van de handelsmissie die hij in de Aziatische grootmacht leidde. „Voor Nederland geldt dat wij sinds een aantal jaren heel precies definiëren wanneer we een juridische basis voor een aanval wel of niet aanwezig achten, vandaar dat we altijd heel zorgvuldig onze woorden kiezen.”

„Maar als er een aanval zou plaatsvinden, dan hebben we daar begrip voor, zoals minister van Defensie Ank Bijleveld gisteren ook al had aangegev en na haar bezoek aan New York, waar ze onder andere over de situatie in Syrië sprak met haar Amerikaanse collega Jim Mattis. Daarbij is dan wel van belang dat het proportioneel gebeurt.”

Nederland, zo herhaalde Rutte nog maar eens, betreurt het besluit zeer van Rusland om overeenstemming in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties over een onderzoek tegen te houden. „Dat had kunnen leiden tot het achterhalen wat er precies gebeurd is, en zo was ook echt te achterhalen wie er voor de aanval verantwoordelijk moet worden gehouden.”