’Minister kan ingrijpen, anders komen er claims’

Vrijdag werd bekend dat een ongekend aantal van 354 vmbo-examens ongeldig zijn verklaard vanwege malversaties in de toetsen die de school zelf maakt, de schoolexamens. Maar dat is niet nodig, aldus Brussee. „Het komt hier op neer; in de Kamerbrief stelt de minister dat alle diploma’s ongeldig zijn omdat leerlingen de helft van dit diploma -de schoolexamens- niet volledig hadden afgerond. In de wet staat dan dat het centraal schriftelijk eindexamen -de andere helft van het diploma- ook niet meer telt.” Daar is echter een uitzondering op te maken, stelt de advocaat van Brussee Lindeboom advocaten: „Artikel 60 van het eindexamenbesluit voor het Voortgezet Onderwijs zegt dat er een hardheidsclausule is. De minister kan afwijken van de regels als toepassen van de regels leidt tot ernstige onbillijkheid voor de leerlingen. Dat is hier het geval. Ik zou zeggen: laat de cijfers van de gemaakte schriftelijke eindexamens staan en toets op korte termijn, desnoods mondeling, de vakken van de schoolexamens die niet volledig waren. Dat is een stuk beter dan nagenoeg alle leerlingen een heel jaar over te laten doen.” Als er geen oplossing komt om het diploma alsnog te krijgen, zijn er twee mogelijkheden voor de leerlingen en hun ouders. „Per individuele leerling kan er vertragingsschade worden geclaimd. Immers: ze komen een jaar later op de arbeidsmarkt. Minimaal 14.000 euro kan per dan geclaimd worden en dan heb ik het nog niet eens over al geboekte vakanties en boeken die moeten worden aangeschaft.” Als duidelijk is dat de vertraging is veroorzaakt door de school, dan is de kans groot dat de claim wordt toegekend. Dit heet letselschade-richtlijn studievertraging. „Het hangt af van het niveau van de leerling. Iemand met alleen basisschool kan bijvoorbeeld ongeveer 6000 euro claimen”, zegt Brussee. Maar het is ook mogelijk dat alle ouders en leerlingen zich verenigen en een groepsclaim gaan indienen. „Dat hebben we nog niet zo massaal meegemaakt in ons land, maar het kan. Vorig jaar heb ik met 21 studenten de zaak gewonnen tegen een ROC in Zwolle, die hun diploma niet zouden krijgen. Uiteindelijk hebben ze die wel gekregen. Maar als 354 leerlingen 14.000 euro gaan claimen, komt er een miljoenenclaim. Nou zal dat bestuur wel wat geld hebben, maar het is uiteindelijk toch overheidsgeld.” Een woordvoerder van minister Slob (Onderwijs) laat weten dat het ministerie nu niet ingaat op de theorie van de advocaat. „Op dit moment is de Inspectie hard aan het werk om per leerling zorgvuldig te bekijken welke examens ingehaald of over gedaan moeten worden”, aldus de woordvoerder. „Vervolgens is de vraag of dat ook in alle gevallen georganiseerd kan worden. In de loop van volgende week wordt daar duidelijkheid over gegeven.” Volgens hem is nu ’prioriteit nummer één’ om te zorgen dat zoveel mogelijk leerlingen alsnog een diploma kunnen halen.