Er waren zelfs parlementariërs uit de Bondsdag aan boord om de dramatische situatie van de voor de Libische kust geredde drenkelingen te inspecteren. Momenteel ligt de Lifeline enkele mijlen onder Malta, dat net als Italië weigert om de vluchtelingen aan land te nemen.

„Ze moeten ons de meest nabije ’port of safety’ noemen”, stelt oprichter Axel Steier van hulporganisatie Mission Lifeline uit Dresden. De Nederlandse regering voelt zich echter niet verantwoordelijk voor de Lifeline.

’Pleziervaartuig’

„Deze boot valt in de categorie pleziervaartuig en staat niet in het scheepsregister. Daarom valt die niet onder de vlaggenstaat-verantwoordelijkheid”, zegt een woordvoerster van het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat. Ze zegt niet te weten onder de verantwoordelijkheid van welk land het schip wél valt.

Toch draagt de 32 meter lange boot de Nederlandse vlag en staat er Amsterdam op de achtersteven. Uit Rome viel te horen dat de Lifeline maar naar Nederland gesleept moet worden.

’Kijken als er verzoek komt’

De woordvoerder van staatssecretaris Harbers (Justitie en Veiligheid), die over asiel gaat, wil nog niet reageren op het Duitse standpunt dat Nederland de migranten en de bemanning moet helpen. „Als er via diplomatieke lijn zo’n verzoek naar ons komt, zullen we dat bezien.”

Het federale ministerie van Buitenlandse Zaken in Berlijn verklaarde gisteren tegenover deze krant: „Er is een humanitair gebod, ook via het volkerenrecht. Europa moet solidair zijn. Nederland is de vlaggenstaat.”

’Hopen op hulp van Nederland’

„Wij hopen op hulp van Nederland”, zegt Axel Steier van Lifeline. „We hebben slachtoffers van slavernij, verkrachting en martelingen aan boord. Nederland is een trotse natie van zeevaarders. Het zou jullie sieren als je tenminste vijftig vluchtelingen opneemt.”