Of gemeenten een milieuzone invoeren, mogen ze zelf beslissen. Maar als ze daarvoor kiezen, gaat de keuze voortaan tussen ’geel’ en het strengere ’groen’. In een gele zone zijn alleen dieselauto’s van de zogeheten Euroklasse 3 of hoger welkom. Dat zijn doorgaans auto’s van na de eeuwwisseling. Een groene zone is alleen toegankelijk voor Euroklasse 4 of hoger. Die auto’s zijn nieuwer en stoten minder fijnstof en stikstofoxiden uit.

Benzineauto’s

Alle benzineauto’s blijven in milieuzones welkom. Daar valt maar weinig winst te behalen volgens Van Veldhoven. Bovendien blijft het systeem op deze manier eenvoudig.

Steden die al een milieuzone hebben en steden die ertoe hebben besloten, zoals Arnhem en Maastricht, brengen die in lijn met de nieuwe regels. Overigens heeft het onlangs aangetreden stadsbestuur van Rotterdam besloten de milieuzone in de tweede stad van Nederland voor personenauto’s juist af te schaffen. Alleen voor vrachtwagens blijft een milieuzone bestaan.

Voor het weren van oudere vrachtwagens in bepaalde gebieden bestaat al een landelijk gebruikt systeem. Daar komt vanaf 2025 de mogelijkheid bij om een ’zero-emissiezone’ in te stellen. Daar mag dan alleen vrachtverkeer in dat helemaal geen schadelijke stoffen uitstoot.