’Vulkaan in mij barstte’

„Ik deed het voor mijn broeders en zusters in Palestina”, vertelt Saleh A. in zijn kleine appartement in Amsterdam-Zuid, vlak bij het koosjere restaurant HaCarmel. In december ramde hij daar ’Allahu akbar’ roepend de ramen in met een stok. Want de Palestijnse zaak gaat hem aan het hart, vertelt A. Pamflet In zijn woonkamer hangt een kleine Palestijnse vlag en op de schoorsteenmantel staat een pamflet over Palestijnen. De Syrische asielzoeker, die nu vier jaar in Nederland is, draaide naar eigen zeggen volledig door toen hij de Israëlische vlag opmerkte bij het eethuis. „Toen knapte er iets in mij. De vulkaan in mij barstte. Het kwam door de beslissing van Trump om de Amerikaanse ambassade in Jeruzalem te vestigen.” A. heeft niets tegen Nederlanders en is ook geen fanatieke moslim, stelt hij. De Joodse restauranteigenaar kent hij verder niet. ,,Ik snap dat hij geschrokken is, maar wat is gebeurd, is gebeurd.’’ Hoopte Saleh te sterven met zijn actie? „Ik verwachtte dat het zou gebeuren, maar het gebeurde niet. De politie ging er heel goed mee om.” Zijn vriend vult aan: „In Syrië zou hij helemaal in elkaar zijn geslagen door de politie”. Hij steekt zijn duim in de lucht terwijl bij Saleh een glimlach doorbreekt. „Politie Nederland heel goed.” Uit het gesprek wordt wel duidelijk dat A. weinig te verliezen had. Zijn vrouw ging bij hem weg. Zijn 4-jarig zoontje ziet hij nauwelijks. En zijn dochtertje overleed twee jaar geleden kort na de geboorte. Hij toont op zijn telefoon foto’s van het lichaampje. De aanval veroorzaakte veel verontwaardiging, omdat de politie aanvankelijk erg terughoudend optrad. Terwijl A. volledig losging op het eethuis, grepen agenten niet direct in. Uiteindelijk werkten ze hem wel hardhandig tegen de grond. Een tweede golf van ophef volgde, toen justitie de actie aanduidde als een eenvoudige vernieling, terwijl er aanwijzingen waren dat er een politiek of terroristisch motief meespeelde. Zo suggereerde A. in de verhoren dat de verbrijzelde ruiten pas ’de eerste stap’ vormden. Advocaat Loonstein van restauranthouder Sami Bar-On schrikt van de woorden van A. ,,Het bevestigt wederom dat het om een aanslag ging. Nederlandse autoriteiten wilden dat woord niet in de mond nemen, omdat de zaak gebagatelliseerd moest worden. Het OM en vooral burgemeester van Aartsen hebben de zaak totaal verkeerd ingeschat.’’ Het OM heeft al aangekondigd de beroering die de daad heeft veroorzaakt en het aspect ’discriminatie’ mee te wegen in de eis, omdat A. gericht geweld heeft gebruikt tegen een Israëlisch restaurant.