Analyse: militaire lockdown uit strategisch oogpunt ongewenst

De boze mailtjes waren afgelopen weken bij De Telegraaf niet van de lucht. Een onderofficier van de landmacht die positief werd getest, waarna zijn eenheid toch ging trainen in oefendorp Marnehuizen. Een eenheid van mannen die elkaar ook op de schouders slaat en af en toe met elkaar dolt. En dezer dagen is er de ophef rond de marineschepen Zr. Ms. Rotterdam en Zr. Ms. Johan de Witt. Daar werden aan boord Covid-19-gevallen geconstateerd, waarna deelname aan de oefening Dynamic Mariner in Frankrijk toch doorliep. „Ik kan er niet bij dat de marine met een falend coronabeleid gewoon door blijft oefenen terwijl wij ons allemaal aan de regels moeten houden”, mailde een lezer. Dat onbegrip is begrijpelijk als je ervan uitgaat dat oefeningen een soort pleziertjes zijn. Lekker naar de hei of uitwaaien op de Middellandse Zee. Maar dat is geen realistisch beeld. Oefeningen zijn voor militairen niets minder dan essentiële onderdelen van hun professionele bestaan. Het is dan dat je leert je wapens te beheersen en als eenheid samen op te trekken of dat je naar een hoger niveau wordt getild. Het is allemaal nodig om klaar te zijn voor inzetten. Praktijk Die inzetten zijn geen theoretische mogelijkheden, maar staande praktijk. Nederland draait mee in verschillende NAVO-vlootverbanden en troepenmachten. Daaraan meedoen kan alleen als je een bevestigd niveau hebt. Hetzelfde geldt voor alle militaire vliegers. Zonder een minimaal aantal vlieguren per jaar en het doorlopen van veiligheidstrainingen mogen ze niet meer de lucht in. Om die trainingsuren mogelijk te maken, zullen technici onderhoud moeten plegen waarvoor ze soms dichter bij elkaar komen dan de anderhalve meter van het RIVM. Zoals ook de opvarenden van een marineschip lang niet altijd op 150 centimeter van elkaar kunnen werken, slapen of eten. Bubbels Defensie probeert verspreiding van het virus zoveel mogelijk tegen te gaan. Dat gebeurt vooral door bubbels in te stellen. Daarin zitten dan de leden van een eenheid die op geen moment – ook niet tijdens een oefening – in de buurt mogen komen van andere collega’s. Voor uitzendingen gaan militairen in quarantaine. Wanneer er eenmaal op missie toch iemand klachten krijgt, wordt hij of zij afgezonderd en naar huis gestuurd. Is het helemaal waterdicht? Nee. Maar het alternatief van helemaal niet meer oefenen en op de kazerne gaan zitten wachten, is er feitelijk niet. De pandemie creëert kwetsbaarheid en dat is precies wat tegenstanders graag zien. Uit strategisch opzicht is een militaire lockdown daarom ongewenst, zo liet defensie al meerdere keren weten.