Nachtmerrie-scenario voor Donald Trump

Trump zou vrijdag een fundraiser houden in Washington, en daarna een campagnespeech in Florida. Beide evenementen werden afgelast. Alle andere evenementen daarna worden of online gemaakt, of uitgesteld. Ook alle evenementen van de Trump-familie worden voorlopig uitgesteld. De bijeenkomsten van vicepresident Pence gaan wel gewoon door. Hij testte negatief. Trump heeft milde symptomen, maar werd volgens woordvoerder Kayleigh McEnany van het Witte Huis ’uit voorzorg’ overgebracht naar het militaire hospitaal Walter Reed in Bethesda. De president zal ’gewoon’ vanuit het ziekenhuis blijven werken, aldus de woordvoerder. Hij verblijft in een speciale presidentiële suite in het ziekenhuis. McEnany verklaarde eerder dat Trump heeft gebeld met verschillende Republikeinse congresleden. Bronnen rond Trump vergelijken zijn symptomen met een milde verkoudheid. Volgens Trumps stafchef Mark Meadows is de president ’opgewekt’. Maar eigenlijk wil Trump op dit moment niets liever dan het land in. Verkiezingsdag 3 november komt snel dichterbij, en hij staat achter in de peilingen in een aantal belangrijke swing states. In de afgelopen weken was Trump juist begonnen aan een aaneenschakeling van bezoeken aan staten als Pennsylvania, Michigan en North Carolina. Vrijdag zou hij naar Florida gaan, maar ook die trip moest worden afgelast. Webcamvrees Het enige alternatief, online evenementen, staat Trump niet aan. Zijn hele campagne is juist ingericht op grote evenementen met veel mensen. Op die manier wordt elke keer duidelijk voor de tv-camera’s hoe populair de president is. Bovendien haalt hij zelf ook energie uit die campagnerallies. Trump komt het beste tot zijn recht voor een juichende zaal, niet voor het zwarte gat van een webcam. Binnen het team worden andere alternatieven overwogen. Zo wordt gekeken of Trump in de komende dagen het Amerikaanse volk kan toespreken vanuit het ziekenhuis. Dan zou Trump de Amerikanen gerust kunnen stellen en tegelijkertijd ook de aandacht van de natie hebben voor een campagneboodschap. In de podcast ‘Trump vs. Biden – de strijd’ was de voormalige campagnestrateeg van Bill Clinton vorige week te gast, Hans Anker. De Amerikakenner vertelt wat Trump en Biden nu nog kunnen doen om de verkiezingen te winnen. Luister ’m hier: Klap in gezicht Dat Trumps campagne juist door corona onderbroken wordt, is extra pijnlijk voor de president. Hij vertelt Amerikanen al maandenlang dat het coronavirus onder controle is. Als het aan Trump ligt kan de economie weer helemaal open, en het leven terug naar normaal. Zijn grote campagne-evenementen waren daar een bewijs voor. Maar juist in het Witte Huis, normaal gesproken de veiligste plek in heel het land, is nu ook corona doorgedrongen tot bij de president zelf. De laatste ontwikkelingen in het Witte Huis geven zijn tegenstrever Joe Biden dan weer munitie. Bidens campagne is vanaf de uitbraak van corona al grotendeels online. Hij doet alleen kleine evenementen waarbij mondkapjes en afstand houden verplicht zijn. Een van Bidens belangrijkste boodschappen deze campagne is dat Trump de coronauitbraak verkeerd heeft aangepakt en medeverantwoordelijk is voor de ruim 200.000 Amerikaanse corona-doden. Biden testte zelf vrijdag negatief. Hij stond dinsdag nog 90 minuten met Trump op een podium tijdens het eerste presidentiële debat. „Onze gedachten gaan uit naar president Trump en first lady Melania Trump, en we hopen op een snel herstel”, tweette Biden vrijdag. „We blijven bidden voor de gezondheid en veiligheid van de president en zijn familie.” De Biden-campagne zal gewoon online doorgaan. Vrijdagavond staat er een evenement met vicepresidentskandidaat Kamala Harris en voormalig president Obama op het programma. Maar voorlopig zijn de Democraten voorzichtig met aanvallen op de president naar aanleiding van zijn recente besmetting. Een zieke president aanvallen kan voor een campagne bijzonder ongezond zijn.