Dag des oordeels voor Trump

Amerikanen gaan vandaag naar de stembus om nieuwe afgevaardigden en senatoren te kiezen. Maar deze verkiezingen zijn ook een referendum over het presidentschap van Donald Trump. De vastgoedmagnaat heeft zich dan ook volop gemengd in de campagne, niet in de laatste plaats omdat hij Republikeinse volksvertegenwoordigers nodig heeft om succesvol te kunnen regeren. 1. Wat valt er te kiezen? Amerika kiest vandaag een derde van de senaat, en het hele Huis van Afgevaardigden. In de senaat gaat het om 35 zetels die voor een termijn van zes jaar bezet worden. In het Huis van Afgevaardigden zijn alle 435 zetels verkiesbaar. Ook worden er 36 gouverneurs gekozen. Deze races zijn ook belangrijk: de gouverneur speelt een grote rol in de koers van een staat. Op verschillende plekken worden nog burgemeesters gekozen en er staan verschillende referenda gepland. In North Dakota stemmen ze bijvoorbeeld over de legalisering van wiet, en in Californië over wat er met de zomertijd moet gebeuren. 2. Dit zijn geen presidentsverkiezingen, die zijn pas in 2020. Waarom is president Trump dan toch zo actief in deze verkiezingen? Officieel staat Trump dan niet op het stembiljet, maar in de praktijk draaien deze verkiezingen helemaal om hem. Dit is een referendum over hoe hij het doet. De kiezers kunnen hem nu voor het eerst via de stembus beoordelen. Winst in het congres betekent doorgaan op dezelfde manier, verlies betekent dat de president wordt teruggefloten. In het verleden waren de eerste congresverkiezingen voor veel presidenten een reality check. President Obama leed bijvoorbeeld een zwaar verlies in 2010. Dat wil Trump voorkomen. 3. Wat betekent een verlies voor de Democraten of een verlies voor de Republikeinen? Een verlies voor de Republikeinen zou het voor president Trump een stuk moeilijker maken om zijn werk te doen. Als de Republikeinen het Huis van Afgevaardigden verliezen, dan kunnen Democraten wetsvoorstellen blokkeren en makkelijker onderzoeken naar de president starten, bijvoorbeeld over zijn financiën of over zijn banden met Rusland. Uiteindelijk zouden ze een impeachment-procedure (afzettingsprocedure) kunnen starten, al is dat nog ver weg. Als de Democraten er niet in slagen om een meerderheid te behalen in een van de twee kamers, dan is dat voor hen een absolute mokerslag. Al twee jaar verzetten ze zich tegen een president die volgens hen eigenlijk niets goed doet. Als het de Democraten nu niet lukt om hun achterban te motiveren, wanneer dan wel? 4. Trump heeft een sterke economie om op te wijzen, waarom speelt hij dan in op angstgevoelens, onder meer door steeds maar die immigratiekaart te spelen? Trumps belangrijkste doel is om zijn eigen kiezers naar de stembussen te krijgen. Daarom zocht hij naar een verkiezingsthema waarbij zijn kiezers veel emotie voelen. Met de economie gaat het op dit moment uitstekend, de werkloosheid is op een dieptepunt. Maar daardoor voelt de economie voor veel kiezers als een probleem dat al opgelost is. Immigratie is echter voor veel Trump-stemmers nog steeds een gevoelig punt. Trump laat geen gelegenheid onbenut om het te hebben over criminelen die volgens hem het land binnenkomen. Hij weet dat hij daarmee een gevoelige snaar raakt bij zijn achterban, en hoopt dat dit onderwerp deze mensen zal motiveren om naar de stembus te gaan. 5. Wat voorspellen de peilingen? Alle grote peilers geven eigenlijk hetzelfde aan: de senaat blijft waarschijnlijk Republikeins, en het Huis van Afgevaardigden wordt waarschijnlijk Democratisch. Maar in veel races zijn de marges klein. Van meer dan dertig races in het Huis van Afgevaardigden is nog niet te zeggen wie gaat winnen. Een paar procent de een of de andere kant op kan een enorm verschil maken in de einduitslag. 6. Er wordt gezegd dat Amerika verdeeld is als nooit tevoren. Blijkt dat ook tijdens de verkiezingscampagnes? Vraag aan een Democraat of hij wat positiefs kan vinden aan Trump, en je krijgt een duidelijke nee. Vraag een Republikein of er iets negatiefs aan Trump is, en je krijgt ook een duidelijke nee. De Verenigde Staten zijn zeer verdeeld. De toon in de campagne is keihard. Trump en de Republikeinen zetten de Democraten neer als een ’bende’ die het land in ’een Venezuela zal veranderen’. Zij vinden immigratie en de economie het belangrijkste. Democraten vallen Trump op alle mogelijke manieren aan, en proberen van gezondheidszorg een belangrijk onderwerp te maken. 7. Er doen dit jaar opvallend veel vrouwen mee? Hoe zit dat? Een recordaantal van 262 vrouwen is verkiesbaar voor het congres. Driekwart van die kandidaten doet aan Democratische kant mee. De vrouwonvriendelijke uitspraken van Trump in de campagne van 2016 hebben veel vrouwen gemotiveerd om zich verkiesbaar te stellen. Ook de benoeming van twee conservatieve rechters in het hooggerechtshof was een grote motivator. Hierdoor zou bijvoorbeeld het recht op abortus onder druk kunnen komen te staan.

Dag des oordeels voor Trump

HET BESTE VAN DE TELEGRAAF

Examen Grieks zit erop: ’Op naar Chersonissos’

Mythe rond goud helpt Filipijnse dictatorszoon aan de macht

Piet (65) klaagde te laat over spaartaks en loopt nu compensatie mis: ’Ik durfde eerst niet’

Belgische gevallen apenpokken gelinkt aan Antwerps fetisjfestival, meldt organisatie zelf