Gul gebaar: Trump mag befaamde D-day-vlag in Nederland ophalen

,,Ik heb er lang over nagedacht”, vertelt de succesvolle kunstverzamelaar Bert Kreuk over zijn opzienbarend besluit om het historische doek terug te geven. ,,Maar uiteindelijk is dit cultureel erfgoed en het hoort thuis in Amerika.” Kreuk kocht de vlag twee jaar geleden op een veiling in Amerika. Tijdens D-day wapperde het roodwitblauwe katoenen doek op het befaamde landingsvoertuig LCC60 (Landings Craft Control). Het scheepje voer voor de landingsvloot uit richting Utah Beach. Na de oorlog bewaarde commandant Howard van der Beek de vlag. Hij had overigens zelf Nederlandse wortels: zijn vader emigreerde naar de VS. Emotionele aankoop De kunstverzamelaar betaalde maar liefst een half miljoen dollar voor de vlag. ,,Het was een emotionele aankoop”, vertelt Kreuk die zelf twintig jaar in de VS woonde en daar een succesvol bedrijf startte. ,,Ik voel me een halve Amerikaan en ervaar veel verbondenheid met de geschiedenis van D-day. Ik wilde de vlag veiligstellen voor de toekomst. Bij mij was die in goede handen.” Door de aankoop verhuist het historische doek naar Nederland. Tijdens een militaire ceremonie wordt de vlag in 2016 door toenmalig minister Hennis (Defensie) verwelkomd. Sindsdien hangt de stars and stripes in het Nationaal Militair Museum in Soesterberg. Het is een tastbare herinnering aan de omvangrijke militaire operatie waarbij meer dan twintigduizend Amerikanen stierven. De sporen van de bittere strijd zijn zichtbaar: in het doek zit een kogelgat. ,,In aanloop naar de vijfenzeventigste herdenking van D-day, volgend jaar vroegen veel mensen naar de vlag. En of ik bereid was om het doek terug te geven”, aldus Kreuk. Het zet de kunstverzamelaar aan het denken. ,,Het is een van de belangrijkste vlaggen uit de Amerikaanse geschiedenis. Dit is niet van mij. Maar van het Amerikaanse volk”, aldus Kreuk die het doek gratis afstaat. Hij hecht eraan dat president Donald Trump de vlag komt ophalen. 5 juni, een dag voor de plechtige vijfenzeventigste herdenking van operatie Overlord, zou een uitstekend moment zijn, stelt Kreuk. ,,Dit is geen cadeau voor Trump. Ik wil recht doen aan de heldendaden van Amerikaanse soldaten. Door de vlag te overhandigen aan de president, in zijn rol als commander in chief. Dat is de meest respectvolle manier om de slachtoffers te eren.” De uitnodiging is niet kansloos zegt Amerika-deskundige Willem Post, verbonden aan instituut Clingendael. ,,Dit is een patriottische president die veteranen hoog heeft zitten. In zijn achterban zitten militaire families”, legt hij uit. Plus: volgend jaar is de bestorming van de Franse stranden precies vijfenzeventig jaar geleden. Maar minstens zo belangrijk: het is dan al verkiezingstijd, somt Post op.,,Ik kan me voorstellen dat dit voor de patriottistische Trump belangrijk is. Het zou best kunnen dat hij komt.” De Amerikaanse ambassadeur in Nederland sprak afgelopen weekend tegen de NOS al zijn vermoeden uit dat de president dit ‘een geweldige eer’ zou vinden. “Er is overleg met het ministerie van Buitenlandse Zaken en het Witte House. Iedereen vindt het een grote eer”, aldus ambassadeur Pete Hoekstra. Tijdens een bezoek aan het Witte Huis gaf Rutte afgelopen zomer een kopie van het dundoek aan de Amerikaanse president. ,,Er zijn geen gesprekken over een bezoek van Trump aan Nederland”, stelt de premier vrijdag tijdens zijn wekelijkse persconferentie. ,,Maar je weet nooit hoe het loopt.”