Raad van State: Efteling mag nog niet uitbreiden

Het door de gemeente Loon op Zand ingediende bestemmingsplan ’Wereld van de Efteling 2030’ vergt volgens het hoogste rechtsorgaan in het bestuursrecht op vijftien onderdelen aanpassing. De gemeente krijgt een half jaar de tijd om die oneffenheden glad te strijken. Als de Raad van State het plan vervolgens goedkeurt, staat niets de uitbreiding nog in de weg. De Efteling laat in een reactie weten best tevreden te zijn over de uitkomst van de door protesterende omwonenden en belanghebbenden aangespannen zaak. De Raad van State heeft namelijk een groot deel van de beroepsgronden ongegrond verklaard. „Dit is best goed nieuws. Op de meeste punten bevestigt de Raad van State hiermee dat het een zorgvuldig en goed plan is. De uitspraak omvat 141 overwegingen. Op vijftien punten is verduidelijking of aanpassing nodig. De gemeenteraad wordt bijvoorbeeld gevraagd beter toe te lichten waarom niet in het huidige park kan worden gebouwd en om nadere grenzen aan te geven van de hoogte van lantaarnpalen”, aldus het park. ’Vertrouwen’ Binnen een half jaar moet de gemeenteraad de vijftien punten aanpassen. „Tot die tijd mogen we niet starten met onze plannen. Natuurlijk is het jammer dat we nog niet met het plan aan de slag kunnen, maar we zijn blij dat we exact weten op welke vlakken we kunnen bijschaven. Dat we wat moeten aanpassen, is helemaal niet ongebruikelijk in zo’n veelomvattend plan. We hopen dat de gemeenteraad met ons deze laatste stap wil zetten en hebben er vertrouwen in dat dit zal leiden tot een positieve einduitspraak.” Door aan de oostelijke kant van het park uit te breiden met zo’n acht hectare wil de Efteling doorgroeien naar een totaal van zeven miljoen bezoekers in 2030. De coronacrisis zorgt er momenteel voor dat de Efteling een van de slechtste jaren ooit beleeft. Daardoor zou de uitbreiding sowieso al niet op korte termijn starten. Ook andere investeringen die voor de komende jaren op de rol stonden, zijn onzeker. Het Kaatsheuvelse attractiepark opende deze zomer nog wel de nieuwe familieachtbaan Max en Moritz. „Maar andere plannen richting 2025 zullen mogelijk vertraging oplopen”, liet Efteling-directeur Fons Jurgens toen al weten.