Amsterdamse boa’s moesten risicogebieden mijden

Zo waren ze niet aanwezig op de Wallen, Zuidoost en in Nieuw-West. Dat vertelt Ruud Kuin, bestuurder bij de Nederlandse BOA Bond. Het zou er te gevaarlijk zijn. „Het is verstandig dat de boa’s er weggebleven zijn, maar het is ook bizar dat de gemeente Amsterdam geen duurzame oplossing heeft voor het gebrek aan bewapening van de boa’s.” In de Amsterdamse raad hebben zowel VVD als PvdA direct vragen gesteld over het incident aan de burgemeester. Er is al maanden discussie in de hoofdstad over de beveiliging van boa’s. Zo pleitte de VVD vorig jaar voor een bodycam. De bond kaartte de situatie vorige maand aan in de gemeenteraad. „Maar een bodycam vindt de stad simpelweg te duur”, zegt Kuin. „De stad heeft berekend dat dat 1 miljoen euro gaat kosten. Dat willen ze er niet aan uitgeven. Wij hebben vraagtekens bij dat hoge bedrag.” De afgelopen jaren is er een forse stijging geweest van het aantal agressieve incidenten tegen de gemeentelijke handhavers, zoals schoppen en slaan. Het risico dat het uit de hand loopt, is het grootst als er boetes worden uitgeschreven. Maar een meerderheid van de partijen (GroenLinks, PvdA, SP, D66 en Denk) ziet er niets in om de boa’s te voorzien van bijvoorbeeld een wapenstok of pepperspray. Tot nu toe pleiten alleen de VVD, Forum voor Democratie en het CDA voor het beschikbaar stellen van een wapenstok of pepperspray. De Partij voor de Dieren is niet principieel tegen. Kuin zegt de helft van de hoofdstedelijke boa’s achter zich te hebben staan in de strijd voor meer bewapening. „In Amsterdam zijn er inmiddels 30.000 boa’s”, vertelt de vakbondsman. „Die zijn deels het verlengstuk van de politie geworden. Het werk bestaat uit toezicht houden, maar tegelijkertijd trekt de politie zich terug door een tekort aan capaciteit. Boa’s nemen een deel van de politietaken over. Ze staan in de frontlinie zonder enige verdedigingsmiddelen, vaak nog wel met handboeien, maar dat is het dan. Dan word je niet goed uitgerust door je werkgever. Boa’s moeten geen schietschijf zijn in buurten waar raddraaiers actief zijn. En wij willen liever niet wachten op de eerste dode.” Volgens Kuin is er in de Amsterdamse binnenstad een team van negentien boa’s ingezet. „Waarvan er vijftien uitzendkrachten waren met weinig ervaring. Het is dus verstandig dat ze niet op de meest cruciale plekken zijn ingezet.” Fractievoorzitter Sofyan Mbarki van de PvdA zegt het een „onwenselijke situatie te vinden wanneer bepaalde wijken in de stad vermeden gaan worden door handhavers. Dit heeft een negatief effect op het openbaar gezag”, zo laat hij weten. „Iedere vorm van geweld tegen handhavers moet aangepakt worden”, zegt hij. „Het gezag moet zijn werk kunnen doen. Als er Romeinse pijlen op de handhavers worden gericht, gaat een wapenstok of pepperspray je daar niet tegen beschermen. Wat mij betreft wordt deze discussie dan ook niet vermengd met de roep om bewapening van de boa’s.” Bij de VVD laat raadslid Marianne Poot van zich horen. Zij vraagt zich af of de veiligheid van niet alleen de boa’s, maar ook de veiligheid van bewoners en bezoekers van de desbetreffende wijken onder druk. Ook wil ze weten of er, door het ontbreken van gemeentelijke handhavers, extra politie-inzet nodig is geweest. De gemeente Amsterdam is gevraagd om een reactie op de zaak.