’Ik had tot het laatste moment hoop’

Buurman Victor Lopez zit al vroeg aan de koffie bij bar Andres. „Ik hoorde het om 01.25 uur, ik heb de hele nacht naar de tv gekeken. Hij is mijn buurjongetje, ik woon op 50 meter afstand. Het is vreselijk. Zo erg voor Vicky en José, zij hadden al een zoon verloren. Ja, ik ga zeker naar de begrafenis. Maar dat zal morgen zijn of overmorgen.” Gisteren zei Lopez nog: „Ik wil niet alles volgen. Dan word ik heel nerveus. Ze hebben zoveel moeilijkheden met het harde terrein. Ik hoor het graag als hij weer thuis is.” Maar vannacht kon hij het toch niet laten: „Ik heb de hele nacht de tv gevolgd. Ja, ik had toch tot het laatste moment hoop dat hij heelhuids thuis zou komen. Het mocht niet zo zijn.” De paar mensen die in het café zijn, kijken naar de tv. Een persoon laat de laatste foto van Julen zien, de foto die door de Spaanse politie werd verspreid: met zijn zakje snoepjes, naast de put waar hij even later inviel. „Zo vreselijk triest”, zegt een buurvrouw. Ze schudt het hoofd. Barkeeper Andres zegt: „Het is te uitzichtloos, twaalf dagen onder de grond, dat overleeft niemand. Zeker zo’n klein jongetje niet.” ’Zag hem altijd langskomen’ Spanje is in rouw. Vannacht kwam het nieuws dat iedereen al vreesde: het lichaam van het vermiste jongetje Julen werd levenloos gevonden in de put waar hij dertien dagen ervoor in was gevallen. „Het is vreselijk”, huilt zijn directe buurvrouw Antonia Joda. „Normaal zag ik hem iedere dag een paar keer langskomen. Het was zo’n lief jongetje! In het weekend speelde ik met hem, hij kon zo ontzettend leuk lachen! Zo vreselijk voor hem, zo afschuwelijk voor zijn moeder – die al een kind verloren heeft.” Steun koning en premier José Rosello en zijn vrouw Vicky verloren twee jaar geleden het oudere broertje van Julen, Oliver. Hij overleed toen hij drie jaar was, toen hij op het strand speelde. Hij kreeg een acute hartstilstand. Julen was toen nog een baby. De ouders krijgen veel steunbetuigingen, uit het hele land. Ook van het koningshuis, en de Spaanse premier Sánchez. ’Mijn steun en liefde aan zijn ouders en geliefden’, twitterde Sánchez vannacht: „Heel Spanje sluit zich aan bij het oneindige verdriet van de familie van Julen. We hebben elke stap om hem te redden, van dichtbij gevolgd. We zullen ons altijd de onvermoeibare inspanningen herinneren van degenen die hem gedurende al die dagen hebben gezocht.” ’Sluit alle putten!’ De exacte doodsoorzaak moet nog worden vastgesteld, maar volgens de regeringsgedelegeerde in Andalusië, Alfonso Gomez de Celis heeft Julen een vrije val gemaakt, van 71 meter. Dat valt af te leiden uit de positie van zijn lichaam. Vervolgens werd hij bedolven onder een laag aarde. Gomez deed vanochtend een emotionele oproep: „Iedereen in Andalusië die een illegale put heeft, kan hem nu nog afsluiten.” De lokale media berichtten de afgelopen weken dat er duizenden illegale putten zouden zijn in de regio. Als er geen water in wordt gevonden, worden putten in principe afgesloten. Maar vaak openen eigenaren ze later toch weer, om te kijken of er alsnog water in verschijnt. Hoe ze daarna worden afgesloten, weet niemand. Julen viel vorige week zondag in een put die slechts was afgesloten met een paar stenen. Hij slipte er zo doorheen. Zijn vader zag hem vallen – net als zijn nicht – ’met zijn armpjes omhoog’. Zijn vader ging naast de put liggen en probeerde hem nog te pakken, maar dat was tevergeefs. De put was niet goed afgesloten en beschikte niet over de nodige vergunningen. Hij was 18 december aangelegd – de eigenaar van het bedrijf Triben die dat deed, zegt dat hij de put goed had afgesloten. De politie gaat er vooralsnog vanuit dat de steen is weggehaald, omdat de eigenaar een extra woning op het terrein wilde bouwen. De grond werd twee meter afgegraven en de opening van de put kwam twee meter lager te liggen. Hij is daarna niet meer goed afgesloten. Het werd de kleine Julen fataal. De ouders verbleven sinds Julens vermissing in Totalán: de eerste dagen in hun auto op het terrein, daarna werden ze opgevangen in het huis van een dorpsbewoner. Daar volgden ze de acties van de reddingswerkers nauwgezet: eerst die van de ingenieursploeg die in 55 uur tijd een verticale reddingstunnel de grond in sloeg. En vanaf donderdagavond die van de mijnwerkers die handmatig een horizontale gang van vier meter naar Julen toegroeven. Paniekaanval Toen er gisteravond een vierde explosie uitgevoerd moest worden om het harde gesteente te breken, kreeg de vader van Julen, José Rosello, een paniekaanval. Een ambulance reed het terrein op met een medisch team om hem te behandelen. Even later kregen ze het trieste nieuws te horen: het levenloze lichaam van Julen was gevonden. Volgens het persbureau Efe hoorden omstanders roepen: ’Nee, niet weer! Niet nog eens!’ Waarschijnlijk doelden ze op het verlies van hun andere zoon – Oliver. Het stel heeft geen andere kinderen.