’Ik zing gekke liedjes voor mijn kleinkinderen’

Ze is dankbaar dat ze volgend jaar 75 mag worden, in goede gezondheid. Helaas is dat niet iedereen gegund. Daarom werkt Willeke Alberti morgenavond mee aan het liveprogramma Geef om je hersenen, waarin de Hersenstichting aandacht vraagt voor het belang van onderzoek naar hersenaandoeningen. Waarom vindt u juist dit doel zo belangrijk? „Omdat het iedereen kan overkomen. Een ziekte als Alzheimer is heel zwaar, zowel voor degene die het krijgt als zijn of haar omgeving. En er is nog niets aan te doen, daarom is onderzoek zo belangrijk. Ik treed vaak op in verzorgingstehuizen, dus ik zie het veel om me heen. Voor mijn gevoel komt het ook steeds dichterbij, ik ben al 74... Gelukkig heb ik net weer een uitgebreide gezondheidscheck gehad en hoef ik me nog nergens zorgen over te maken. Natuurlijk vergeet ik weleens waar ik mijn sleutels heb gelaten, maar dat had ik ook al toen ik 20 was.” Hoe blijft u zo gezond? „Ik heb geluk met mijn genen, mijn moeder is 90 geworden. Verder train ik mijn geheugen elke dag door mijn oude en nieuwe repertoire te oefenen. Nog steeds sta ik moeiteloos twee uur te zingen zonder autocue. Ik rook niet, drink weinig, eet gezond en probeer zo veel mogelijk te bewegen. Maar het allerbelangrijkste is denk ik om gelukkig te zijn. Het intrigeert me hoe groot de impact is van verdriet, stress en eenzaamheid op de gezondheid. Ik probeer daarom heel bewust elke dag te genieten. Zoals André Hazes zingt: Leef alsof het je laatste dag is. Het klinkt misschien wat truttig, maar dingen doen waar je blij van wordt: in mijn geval zo veel mogelijk tijd doorbrengen met mijn kinderen en kleinkinderen. Een beetje liefde voor elkaar doet ook wonderen voor de gezondheid. Maar we zijn allemaal zo druk, dat het er vaak bij inschiet om een ander te helpen...” Hoe doet u dat zelf? „In de eerste plaats door er te zijn voor mijn familie. Als ik een dag vrij ben, zet ik een berichtje in onze familie-app: ’Heeft iemand me nodig?’. Zodoende ligt kleinzoon Johnny bijvoorbeeld nu bij mij te slapen en ga ik vanmiddag de kinderen van mijn andere zoon uit school halen. Het omkijken naar een ander is me met de paplepel ingegeven. Mijn vader heeft veel betekend voor mensen met een verstandelijke beperking, net als mijn neef Johnny Jordaan. En mijn zoon Johnny heeft die passie ook geërfd. Het ontroert me om te merken dat, mede dankzij hem, mensen met het syndroom van Down steeds meer geaccepteerd worden in de maatschappij. Zelf heb ik de Willeke Alberti Foundation en probeer ik mensen in de zorg warmte te brengen door te zingen. Het zijn de kleine dingen die het doen – ook weer een liedje, haha.” Wat is het belang van muziek voor mensen met een hersenaandoening? „Muziek is voor iedereen belangrijk. Het neemt stress en angsten weg, brengt gezelligheid. Dat zie ik bijvoorbeeld al bij mijn kleinkinderen. Voor hen zing ik vaak gekke liedjes, zoals Er waren twee motten van Dorus. Vinden ze geweldig! Maar muziek is ook herkenning voor ouderen, helemaal voor dementerenden. Als ik Spiegelbeeld zing, of De glimlach van een kind, kent iedereen dat. Het zijn 60 jaar aan herinneringen die je samen kunt delen. En ook het ophalen van die herinneringen, of dat nu een liedje is, oude foto’s of de geur van groentesoep, is ook belangrijk om de hersenen jong te houden.” Over 60 jaar herinneringen gesproken... uw jubileumshow in AFAS live was zo snel uitverkocht dat er een tweede concert bij is gekomen. „Geweldig hè? Dat ik dat nog mag meemaken! Blijkbaar vinden de mensen het nog steeds leuk. En zelf heb ik er ook heel veel zin in. Voor mij zijn het herinneringen aan het mooie leven dat ik leid. Alles komt voorbij, van mijn opa tot mijn kleinkinderen. En mijn samenwerkingen met jonge mensen, zoals Ali B en Lil’ Kleine. Zelfs het koningshuis zit erin, want ook dat vormt een belangrijke rol in mijn leven. Prinses Beatrix voelt als een dierbare vriendin. Al zal zij dat zelf vast niet zo ervaren, haha.” En is het daarna ook tijd voor pensioen? „Oh nee, het is absoluut geen afscheid. Ik ga heus wel wat minderen, maar dan heb ik het over de grote tournees. Mijn optredens in de tehuizen worden nummer 1. Dat blijf ik doen zo lang ik kan, al moet ik er met de rollator heen. Maar zolang ik mijn stem heb, wil ik die gebruiken om anderen te helpen. Of het nu zingen is, of voorlezen voor mijn kleinkinderen. Ik heb me voorgenomen om 103 te worden, dus voorlopig heb ik nog wel even.” De liveshow Geef om je hersenen is woensdagavond vanaf 21.25 uur te zien bij Omroep MAX op NPO 1. Behalve Willeke Alberti zullen ook onder anderen Bart Chabot en neuropsycholoog Erik Scherder te gast zijn.

’Ik zing gekke liedjes voor mijn kleinkinderen’

Bekijk meer van

HET BESTE VAN DE TELEGRAAF

Getergde McIlroy snoert ’LIV-verraders’ de mond

BP: Russische oorlog versnelt overgang van gas naar groen

’Dat niemand gewond raakte, was een wonder op zich’

Het toeslagensysteem is een rem op onze economie