Oorlogskas Russen raakt leeg: Poetin hapt steeds meer naar adem

Poetin heeft opnieuw gezinspeeld op onderhandelingen. Die komen er nog niet, maar de Russische economie krijgt het wel steeds lastiger om een grootschalige oorlog te blijven financieren. „We zijn klaar om met iedereen te onderhandelen over aanvaardbare oplossingen. Het zijn niet wij, maar zij die weigeren te onderhandelen.” Dat zei de Russische president Vladimir Poetin op kerstdag. Toch lijken echte onderhandelingen over een beëindiging van de oorlog niet aan de orde. Een dag later schoot Rusland alweer veertig raketten in de richting van Oekraïne. Ook de Oekraïners houden hun poot stijf. Zij willen pas rond de tafel gaan zitten als Rusland al zijn troepen terugtrekt, inclusief uit de Krim. Dat maakt dat onderhandelingen op dit moment een utopie zijn, denken kenners. De standpunten liggen te ver uit elkaar en beide partijen zijn ervan overtuigd dat ze de oorlog kunnen winnen. Toch is het opvallend dat de Russische president de mogelijkheid van onderhandelingen opnieuw op tafel legde. Dat heeft hij al verschillende keren gedaan, maar dat hij het ballonnetje blijft oplaten, kan aangeven dat hij naar een exit zoekt. Feit is dat zijn kaarten er niet beter op worden. Aan het front schiet hij geen meter op. Zelfs de Wagner-huurlingen bijten in Bachmoet hun tanden stuk op het Oekraïense verzet. Geen raketten meer Dat leidt tot frustratie, ook bij Jevgeni Prigozjin, de sterke man achter de Wagner-groep en een rijzende ster in het Kremlin. Opvallend was zijn uithaal naar de oligarchen. Het wordt dringend tijd dat zij harder aangepakt worden, zei hij tegen propagandazender RT. „Op een gegeven moment moet men afstand doen van alles wat men heeft, ook van de verleidelijke wereld, de restaurants, de kuuroorden, datsja’s, zwembaden”, zei hij. „Hoe sneller alles hen afgenomen wordt, hoe beter.” Twijfels in Kremlin Het Kremlin is er altijd van uitgegaan dat Rusland de langste adem heeft om de oorlog te winnen. Maar heeft Rusland werkelijk de grootste reserves? Zelfs in het Kremlin lijkt de twijfel toe te slaan. Het Westen zegt al maanden dat het leger door zijn rakettenvoorraad raakt. Toch kan Rusland nog altijd Oekraïense steden bestoken – de intensiviteit van de beschietingen vermindert wel. Bovendien blijft Oekraïne in staat Rusland treffen tot diep op eigen grondgebied. Maandag werd voor de tweede keer in drie weken de luchtmachtbasis Engels in Saratov – zo’n 600 kilometer van de Oekraïense grens – aangevallen. Rusland kon een drone uit de lucht schieten, maar drie militairen kwamen om door de vallende brokstukken. Vaststaat ook dat het Russische leger te weinig goedopgeleide soldaten kan inzetten. Dat de minister van Defensie, Sergej Sjojgoe, vorig week bekendmaakte dat hij het leger fors wil uitbreiden, geeft aan dat hij dit goed beseft. De vraag blijft: hoe gaat hij dat plan concreet uitvoeren? Poetin beloofde hem een blanco cheque, maar heeft hij nog geld om een modern leger op te tuigen? Olie- en gasprijzen In de eerste maanden van de oorlog schoten de olie- en gasprijzen de hoogte in en bleef Rusland veel geld verdienen, ondanks de westerse sancties. Maar de prijzen zijn inmiddels fors gedaald en het Westen koopt steeds minder gas (een terugval van tachtig procent). Ook de olie-inkomsten lopen terug door de prijsplafonds die zijn ingesteld. De Russische Oeral-olie werd tussen midden november en midden december voor ongeveer 57 dollar per vat verkocht. Dat is een stuk goedkoper dan Brent-olie, waarop de internationale olieprijs is gebaseerd. Die kost nu zo’n 80 dollar per vat. En waarschijnlijk verkoopt Rusland een deel van zijn olie nog goedkoper dan 57 dollar. Belastinginkomsten vallen terug Opvallend is eveneens dat Rusland nog altijd gas en olie aan Europa wil verkopen. Afgelopen weekend zei vicepremier Alexander Novak dat Rusland opnieuw gas kan leveren via de Jamal-pijplijn. Die was „om politieke redenen” een tijd buiten gebruik. Maar volgens Novak zijn de „Europese markten nog altijd relevant.” Lees: Moskou heeft het geld meer dan nodig. Zonder olie en gas stelt de Russische economie weinig voor. Maar door de oorlog zijn ook de belastinginkomsten die niet voortkomen uit de export van olie en gas – en die dus afhangen van de binnenlandse economische activiteit – fors teruggevallen. In oktober lagen ze ongeveer 35 procent lager dan een jaar eerder. Dat alles maakt dat Poetin steeds meer naar adem hapt. Vooral de gewone Russen beginnen de economische pijn van de oorlog te voelen. De verwachting is dat Rusland volgend jaar bijna een derde van zijn slinkende inkomsten moet besteden aan de oorlog.

Oorlogskas Russen raakt leeg: Poetin hapt steeds meer naar adem

Bekijk meer van

HET BESTE VAN DE TELEGRAAF

Miljard gezocht voor ouderen- en thuiszorg: ’ActiZ speelt roulette door alle fiches op de 1 te zetten’

Crisisberaad coalitie na electorale oorvijg: neuzen moeten weer dezelfde kant op

’Laat je niet wegblazen, verhef je stem, maar schreeuw niet’

Dief winkelt graag bij zelfscankassa’s: extra maatregelen bij AH, Vomar ’trapt op rem’