Songfestival-dilemma: krijgt Jan of Herman de eer?

Achter de schermen van het naderende Eurovisie Songfestival in Rotterdam, mei volgend jaar, is het nog lang geen uitgemaakte zaak wie de eer krijgt het grootste televisieprogramma van de wereld aan elkaar te praten. De verschillende organiserende partijen – AvroTros, NOS en NPO – hebben een muur van geheimzinnigheid opgetrokken rond het aanwijzen van presentatoren en presentatrices. Maar wel wordt duidelijk dat er zoveel hoofden als zinnen zijn, en dat ook de European Broadcasting Union (EBU) een vinger in de pap heeft, en er nog geen overeenstemming over is bereikt. Bronnen in Hilversum stellen dat een van de pijnpunten Jan Smit zou zijn. Voor AvroTros staat het vast dat hun presentator in elk geval één van de gezichten van het ESC 2020 moet worden. De Volendammer is sinds jaren aan deze omroep verbonden, doet al sinds 2011 het commentaar en geniet bovendien als een van de weinige Nederlandse sterren ook bekendheid over de grens. Soloartiest In alle Duitstalige landen is Jan Smit als soloartiest en met Klubb3 al populair sinds hij nog als Jantje door het leven ging en daar Hein Simons achterna ging. Het zou volgens deze publieke zuil ’niet oké’ zijn om hem te passeren nu het spektakel na de winst van Duncan Laurence eindelijk eens in eigen land plaatsvindt. Volgens ’insiders’ staat echter nog allerminst vast dat Jan Smit straks op het grote podium in Ahoy zal staan. Een van hen: „Daar is tot nu toe niets over naar buiten gekomen, maar intern is er een enorme strijd gaande tussen zijn AvroTros en de NOS/NPO. En die speelt zich helaas echt af op het niveau: wie heeft de langste?” Over een ander bekend tv-gezicht zou daarentegen geen enkele discussie zijn. Dionne Stax is zojuist overgestapt van de NOS naar AvroTros en heeft de zegen van haar oude werkgever kennelijk meegekregen. Aanstaande woensdag praat zij in AFAS Live het jaarlijkse gala van de Gouden Televizier-Ring aan elkaar, dat deze keer draait om Chateau Meiland, Expeditie Robinson en Beste Zangers. Ook dit is een prestigieuze live-klus waarmee zij al enige ervaring kan opdoen als presentatrice van een groots opgezette tv-show. Het lijkt wel zeker dat Stax op dinsdag 12 mei ook de eerste halve finale van het Eurovisie Songfestival zal ’hosten’, op donderdag 14 mei de tweede en op zaterdag 16 mei de door maar liefst zo’n 700 miljoen mensen bekeken finale. Al in haar contractbesprekingen zou dit overeen zijn gekomen. AvroTros was hierover meteen enthousiast en de NOS, in dit geval, ook. Grappig is dat zij woensdag al naast Jan Smit had zullen staan, ware het niet dat Jan zelf opnieuw genomineerd is voor De Ring met Beste Zangers. Daarom wordt hij dit jaar vervangen door Rik van de Westelaken die zich voor de gelegenheid in smoking zal hijsen. Zijn naam valt echter weer niet in het rijtje prominenten dat in de race zou zijn voor ’Rotterdam’. Daarop ontbreekt overigens ook AvroTros-gezicht Frits Sissing. Die heeft daar echter vrede mee en zei onlangs ook zich ’geen illusies’ te maken. Wie op dat lijstje wel hoog scoort, is ’outsider’ Herman van der Zandt. Deze oud-radioman maakte in 2006 de overstap naar televisie en bleef er niet onopgemerkt. De Schermman Naast zijn werk voor het NOS Nieuws ontwikkelde hij zich als sportpresentator. Maar wat vooral opviel, en waar hij zijn bijnaam Herman de Schermman aan te danken kreeg, was zijn losse en vlotte live-presentatie van verkiezingsuitslagen. En ook al zou hij meer verstand hebben van wielrennen dan van muziek, zijn presentatiestijl zou volgens de NOS heel goed aansluiten bij wat men bij het Songfestival voor ogen heeft. Bronnen binnen die omroep zeggen dan ook dat Herman de enige is die inmiddels vanuit de organisatie is gepolst en die zich niet in bochten heeft hoeven wringen om de aandacht op zichzelf te vestigen. Het is dus nog allesbehalve een ’uitgemaakte zaak’, wie er half december naast Dionne Stax zullen staan of zitten, wanneer de namen van het presentatieteam bekend worden gemaakt. Wordt het een keuze voor de meer ’volkse’ Jan Smit, of de ’gedegen’ Herman van der Zandt? Of worden ze het als compromis toch allebei, en doet Jan bijvoorbeeld de gesprekken met zijn deelnemende collega’s in de Green room? „Het zijn mij onbekende krachten die voor Jan Smit liggen”, vertelt een ingewijde, „er moet nog heel wat water door de Maas voordat AvroTros hierover zijn zin zal krijgen, ik zet voorlopig in op Herman.” Jan Smits manager Aloys Buys: „Wij worden hier volledig buiten gehouden. Er is mij ook nog niet gevraagd in de agenda een langere periode dan andere jaren, waarin Jan alleen commentaar geeft, vrij te houden voor repetities. Pas in december zouden we meer horen.” Woordvoerder Eric Dekker van AvroTros onthoudt zich van commentaar en Babet Verstappen, woordvoerder voor de NPO, zegt: „De zoektocht naar presentatoren – en het gesprek hierover - moet nog worden opgestart. Als er meer nieuws is, laten we het weten.”