Spionage in de Bondsdag?

De Russen zijn tot persona non grata verklaard in verband met de moord op de Georgische asielzoeker Zelimkhan Khangoshvili in Berlijn augustus jongstleden. Berlijn was boos over de manier waarop Rusland zich opstelde in deze kwestie en het onderzoek naar de moord tegenwerkte. Duitsland blijkt niet zomaar wat Russen te hebben uitgezet; volgens Bild zou een van de twee, plaatsvervangend defensieattaché Evgeny Sutskiy, een spion van de GRU zijn. Sutskiy kwam in 2017 naar Duitsland. Officieel als medewerker van de Russische ambassade, maar dat zou een dekmantel zijn. Hij gaf onder meer les op de school van de ambassade en onderwees kinderen in de structuur van de Russische strijdkrachten. Verslagen van deze lessen stonden op de website van de ambassade, maar die zijn na de uitzetting van Sutskiy schielijk offline gezet. In het vizier In juli van dit jaar kreeg de Duitse geheime dienst de GRU-spion in het vizier, schrijft Bild. Tijdens een receptie op de Chinese ambassade kwam Sutskiy in contact met kandidaat-Bondsdaglid Salahadin Koban. Deze Koerdisch-Duitse politicus was een interessant doelwit, want hij werkte voorheen voor parlementariër Joachim Pfeiffer. Dit Bondsdaglid van de CDU had een voor de Russen interessante portefeuille: economie en energie. In die hoedanigheid was Pfeiffer een enthousiaste voorstander van Nord Stream 2, een gaspijpleiding tussen Rusland en Duitsland. Hierna volgden nog twee ontmoetingen. Koban zelf bevestigt aan Bild dat die hebben plaatsgevonden, maar hij wil niet zeggen wat hij met Sutskiy heeft besproken. De krant heeft van bronnen rond het onderzoek naar de Russische spionage vernomen, dat de pogingen om Koban te rekruteren nog in een vroeg stadium verkeerden. De gesprekken waren vooral bedoeld om zijn vertrouwen te winnen. Aantijgingen Pfeiffer lijkt geschrokken van de onthullingen. Op vragen van Bild over Koban en Sutskiy antwoordt hij: „Ik heb niet de gewoonte om contacten die voormalige stagiairs en medewerkers na hun dienstverband hebben gehad, te controleren en die interesseren me ook niet. De aantijgingen die uw vragen insinueren, dat ik - al dan niet indirecte - contacten zou hebben met een mogelijkerwijs verdachte medewerker van de Russische ambassade, wijs ik af als onwaar.” Sutskiy zou volgens Bild geen bemoeienis hebben gehad met de eerder genoemde moord op een Georgische asielzoeker. Voor zover nu bekend althans; journalist Julian Röpcke van de krant schrijft op Twitter dat zijn artikel slechts het topje van de ijsberg blootlegt: „Er zijn aanwijzingen dat de GRU systematisch ’ontmoetingen’ tussen Duitsers en Russen gebruikt voor het rekruteren van, communiceren met en het belonen van agenten en voor hen interessante personen.” Röpcke kondigt aan dat er meer nieuws volgt over Russische spionageactiviteiten in Duitsland. Duitsland en Rusland hebben al tijden een bijzonder moeizame relatie. Een reeks incidenten, waarvan de moord op de Georgiër het meest recente is, zorgt voor spanningen tussen Moskou en Berlijn. In reactie op de uitzetting van de twee Russen zijn twee Duitse diplomaten Rusland uitgezet. President Poetin zei vorige week dat de kwestie „niet goed voor de onderlinge betrekkingen is”.