Corpsballen: ontgroening alleen ’volgens het boekje’

Bewoners van populaire universiteitssteden als Amsterdam, Leiden, Groningen en Utrecht zien deze week een geheel verse lichting studenten door de straten trekken, zoekend naar de volgende locatie in een vaak voor hen totaal onbekende omgeving. „Het is om hen kennis te laten maken met studie, stad én studentenleven”, zegt projectleider Irène Leibbrand van de Leidense universiteit over de introductie. Dat betekent optredens van populaire artiesten bijwonen, rondleidingen volgen, rond de klok samen feesten, aan activiteiten deelnemen en nog veel meer. Het vormt een voorbode van de daaropvolgende stap: lid worden van een studentenvereniging én de bijbehorende ontgroening doorlopen. Leden van dergelijke verenigingen zijn overal en altijd aanwezig, om maar zoveel mogelijk nieuwe aanwas te werven. Een aantal studentenclubs profileert zich als ’alleen voor de gezelligheid’, andere zijn gekoppeld aan een sport of bepaald interessegebied. Maar de meeste staan bekend als een voor de buitenwereld afgesloten zuster- dan wel broederschap. Ze kennen vaak een rijk verleden, ook in negatieve zin… Feuten Aspirant-leden, die ook wel met feuten of nuldejaars worden aangeduid, moeten veelal een periode vol ontgroeningsrituelen doorlopen. Die hadden altijd de naam van vernederend en soms zelfs levensgevaarlijk. Maar de scherpe kantjes zijn er inmiddels wel af, benadrukken diverse studentenverenigingen. Hierbij wijzen ze op de ondertekende convenanten met afspraken die tezamen met de plaatselijke onderwijsinstellingen werden opgesteld. Deze moeten dergelijke excessen in kennismakingstijd voorkomen. Zo staat in de Amsterdamse gedragscode bijvoorbeeld dat geheimhoudingsverklaringen verboden zijn, studenten zonder toestemming een arts mogen bezoeken en bovendien recht hebben op zes uur ononderbroken slaap, drie maaltijden over de dag verdeeld en twee liter alcoholvrije drank. Sterfgevallen Vooral de Groningse studentenvereniging Vindicat atque Polit (’Handhaaft en Beschaaft’) is geregeld in opspraak. In 1997 lieten zelfs twee studenten, bij afzonderlijke voorvallen, het leven. Eentje stierf na het drinken van een liter jenever en een ander werd overreden door een corpsbal, vermoedelijk nadat hij totaal uitgeput in het gras was gaan liggen en hierbij over het hoofd is gezien. Het meest recente geval is van het hersenletsel dat een feut in 2016 opliep, toen een corpslid op zijn hoofd ging staan. De dader kreeg in hoger beroep een boete van 1000 euro voor mishandeling. Het bestuur van Vindicat hoopt dat zulke ernstige incidenten in de aankomende ontgroeningstijd, die zaterdag van start gaat, uitblijft. „Voor ons is het ook een spannende periode”, geeft rector Cappi Wefers Bettink (23) onomwonden toe. „Maar we hebben er veel vertrouwen in.” Netwerken De hoogblonde en zongebruinde Imke haalt haar schouders op, relaxed zittend op een bed vol jassen in een studentenhuis en met een polsbandje voor minderjarigen om. „Misschien wil ik wel ergens lid van worden, maar ik heb me er nog niet in verdiept”, vertelt de Groningse oprecht. „Ik ben hier voor de gezelligheid en om nieuwe mensen te leren kennen.” Een ’KEI-papa’ van haar, die lid is van Albertus Magnus, komt erbij en benadrukt dat het er bij zijn ontgroening een stuk heftiger aan toeging. „Je mag nu niet meer vies worden, niet meer aangeraakt worden, niet meer nat worden gemaakt. Dat is allemaal vanwege dat Vindicat-incident”, zo beweert bewoner Marnix (21). Ook wijst de derdejaarsstudent erop dat iedere KEI-vrijwilliger verplicht een alcoholtraining moest volgen en dat er een meldpunt is voor overschrijdend gedrag. Hij richt zich tot Imke: „Er is werkelijk niets meer om bang voor te zijn.”