Grote zorgen om veiligheid in Haagse wijk Escamp: ’Jeugd met messen zo groot als halve zwaarden’

Het Haagse stadsdeel Escamp staat op scherp na een steekpartij waarbij een 15-jarige jongen bijna werd doodgestoken en waarvoor een knaap van 13 vastzit. Buurtbewoners verwijten politiek en gemeente de toenemende spanningen te bagatelliseren. Intussen zinnen jongeren op wraak. Escamp is hét zorgenkindje van de Hofstad. Misdaad- en overlastcijfers zijn uitermate zorgelijk. De laaggeletterdheid is er ruim drie keer zo groot als het landelijk gemiddelde. Migranten vormen veertig procent van de bewoners. Nergens steeg de overlast zo fors als in Escamp, zo vermeldt het Concept Integraal Veiligheidsplan 2023-2026 van de gemeente. Ook met de criminaliteit gaat het een gevaarlijke kant op. Zo is er een stijging te zien van de High Impact Crimes, zoals woninginbraak, overvallen, straatroven en geweldsmisdrijven. Dat strookt met conclusies uit de Haagse Veiligheidsmonitor: het onveiligheidsgevoel is het afgelopen jaar met vier procent toegenomen tot ruim veertig. In Escamp is weinig sociale cohesie, verloedering, overbewoning, een kwetsbare bevolking, armoede, werkloosheid en schooluitval. Gratis brood Allemaal problemen die Hessel van de stichting Samenlevingsopbouw Solidair herkent, vertelt hij in het onderkomen waar buurtbewoners een gratis brood kunnen krijgen, kleding halen, of een praatje maken. Hij spreekt van een ’getto’. „Ze hebben hier alles door elkaar gepropt”, zegt de vrijwilliger met Haagse tongval die er al ruim een kwart eeuw woont. „Ik heb altijd geleerd dat je prima vier muizen in een hok kunt stoppen, maar als het er acht worden, maken ze elkaar af. Komt bij dat veel mensen die hier oorspronkelijk niet vandaan komen van een uitkering leven, en dat kinderen niet naar school gaan. Die hangen rond en dan komen er problemen.” Het broeit al veel langer. „Er heerst een gigantisch spanningsveld. De overheid heeft deze situatie zelf gecreëerd”, foetert hij. In de wijk worden ook vluchtelingen geplaatst die moeten doorstromen naar een woning. „Altijd worden ze daar geplaatst waar al veel problemen zijn – en natuurlijk nooit waar de heren- en dames-politici zélf wonen. Het is hier inmiddels net klein-Colombia, met al die wapens. We leven in Nederlandse banlieues (Franse probleemwijken, red.).” Hij houdt zijn hart vast. „Ik hoop het niet, maar verwacht wel dat het verder uit de hand gaat lopen. Er dreigt hier een burgeroorlog te ontstaan.” Dat denkt ook een jonge bewoner op een verboden e-step in de wijk, van Marokkaanse komaf. Hij bevestigt net als anderen dat er een keiharde strijd woedt tussen Marokkaanse en Syrische bewoners. „Er gaat wraak genomen worden”, bezweert hij vlakbij buurtwinkel Nour – waar op 27 december een 15-jarige bijna werd doodgestoken en waarvoor onder meer een 13-jarig kind uit Syrië vastzit. „Die jongen was bijna dood, dan kun je niet verwachten dat ’we’ dat maar accepteren. Let maar op, er gaat hier nog heel wat gebeuren. Wij vergeten dit niet.” Uit angst anoniem Een buurtbewoner die uit angst anoniem wil blijven zag het drama gebeuren. „Er hingen allemaal jongeren voor die zaak, ineens was er veel tumult. Korte tijd later kwam er een ambulance aangestoven.” De eigenaar van de buurtwinkel, na het incident voorlopig gesloten, was niet bereikbaar voor commentaar. Er zitten nog twee andere minderjarige jongens en een 32-jarige vrouw vast voor de steekpartij. Het 15-jarige slachtoffer werd met een fors uitbeenmes in de rug gestoken, waarbij zijn longen beschadigd raakten. Hij zou volgens meerdere buurtbewoners een Marokkaanse achtergrond hebben, officieel is dat niet bevestigd. Het college is bezorgd. De delicten worden heftiger en bij jongeren tussen de 12 en 24 jaar voert geweld met steekwapens de boventoon. Eind vorige maand onthulde De Telegraaf cijfers over de explosieve groei van wapenbezit onder jongeren sinds begin 2019. Die is nergens zo groot als in Den Haag. In 2021 was twintig procent van de verdachten van mes- of steekincidenten 17 jaar of jonger, tegenover zes procent in 2017. Jeugdbendes spelen een grote rol. In Den Haag zijn er veertien. Volgens voorzitter Jan Struijs van de Nederlandse Politiebond NPB maken ook politiemensen die in het gebied ’Zuidwest’ werken, zich ernstige zorgen over Escamp. „Er is sprake van een diepliggend, structureel probleem.” Burgemeester Van Zanen wijst erop dat het OM in recente zaken rond jeugdgeweld forse straffen heeft geëist. „Naast die repressieve aanpak hebben we ook onze preventieaanpak geïntensiveerd, zoals voorlichting en lessen op scholen. We hanteren een speciaal Haags Actieplan wapens en jongeren plus de Aanpak Schoolveiligheid. Alle scholen krijgen voorlichting aangeboden van Halt over wapens en geweld. En op alle Haagse praktijkscholen zijn lessen ’Mes Weg!’ gegeven. Daar gaan we mee door.” De burgemeester zegt dat ondermijnende criminaliteit ’een giftige uitwerking op de jeugd’ heeft. „Zoals gezegd, pakken we dat stevig aan. Voor Den Haag Zuidwest, een van de 16 gebieden in Nederland waar dit het meest nadrukkelijk speelt, is drie miljoen euro per jaar beschikbaar voor een periode van vier jaar. Het doel is om te voorkomen dat jongeren in de criminaliteit belanden of hier verder in afglijden.” ’Verschrikkelijk’ Fractievoorzitter Richard de Mos van gemeenteraadspartij Hart voor Den Haag beseft de ernst van de situatie en noemt de steekpartij ’verschrikkelijk’. „Toch verbaast het me niks. Jongeren zoeken elkaar met messen zo groot als halve zwaarden op en deinzen er niet voor terug om daadwerkelijk te steken.” Ook De Mos weet van de kampen jongeren van Syrische en Marokkaanse afkomst. Volgens hem moet er meer gebeuren.

Grote zorgen om veiligheid in Haagse wijk Escamp: ’Jeugd met messen zo groot als halve zwaarden’

Bekijk meer van

HET BESTE VAN DE TELEGRAAF

Op welke manier doet staatssecretaris Vivianne Heijnen alsof ze thuis is?

Hoe kon minister te laat zijn voor no 1-hit?

Uitstel van executie Rutte-IV

Fileleed is weer helemaal terug: ’Situatie nog erger dan vóór corona’