Deze drie simpele maatregelen stoppen het virus

Dinsdag werd de studie van het Universitair Medisch Centrum Utrecht gepubliceerd in het tijdschrift PloS Medicine (Public Library of Science). Onderwerp was een rekenmodel waarmee gekeken kan worden hoe snel het virus zich verspreidt en hoe goed de maatregelen werken om die verspreiding tegen te gaan. En in feite is het heel simpel: handen wassen, anderhalve meter afstand houden en een mondkapje dragen. Dat helpt pas echt. Vermijden De zes onderzoekers uit Utrecht deden onderzoek naar de contacten tussen Nederlanders, maar het model is volgens hen ook toepasbaar op andere Westerse landen. Volgens de wetenschappers „kan een grote epidemie worden vermeden als de genoemde maatregelen voor meer dan 50 procent worden opgevolgd”. Is dat percentage lager, dan leidt dat tot minder besmettingen, maar is een piek niet te vermijden. „Daarbij, het effect van de maatregelen is cumulatief”, aldus de onderzoekers. „Als 90 procent van de mensen hun handen wast en 25 procent zich houdt aan de anderhalvemetermaatregel, dan zal er geen grote uitbraak plaatsvinden”. Volgens de Utrechtse wetenschappers moeten regeringen meer doen om het publiek voor te lichten hoe het virus zich verspreidt en de drie cruciale simpele maatregelen waarmee je het virus kan verslaan. Daarbij maakt het volgens hen niet uit of die maatregelen verplicht worden gesteld of alleen worden aangeraden. De mondkapjes helpen vooral tegen de verspreiding van zogenaamde aerosolen. Dat zijn hele lichte en kleine waterdruppels die uitgeademd worden en waarin het virus schuil kan gaan. Pas de laatste tijd wordt steeds beter duidelijk wat de rol daarvan is. Uit een onderzoek van de Universiteit Twente blijkt zelfs dat het absoluut noodzakelijk is om mondkapjes niet alleen in cafés te dragen, maar ook in kerken en voetbalstadions. Aerosolen komen namelijk veel verder dan anderhalve meter, zelfs tot zes meter, en het virus kan daarin geruime tijd overleven, zo luidt inmiddels de breed gedeelde wetenschappelijke opvatting. Voorbeeld In de Verenigde Staten worden inmiddels de conclusies van deze studie en ook anderen als voorbeeld neergezet. Zo zei het hoofd van de Amerikaanse RIVM, dr Robert Redfield, afgelopen dinsdag „dat als wij allemaal mondkapjes dragen gedurende de komende vier, zes, acht of twaalf weken, dat dan de opmars van het virus een halt wordt toegeroepen”. De conclusies van de Utrechtse onderzoekers en hun inzichten zijn inmiddels ook tot het Witte Huis doorgedrongen. „Als iedereen zich houdt aan deze simpele maatregelen, dan laten de modellen zien dat een lockdown niet meer noodzakelijk is”, aldus admiraal Brett Giroir. President Trump is inmiddels overstag.